新华网开罗3月7日电（记者明金维　辛俭强）据英国广播公司（ＢＢＣ）网站7日报道，一个由美国波士顿大学专家组成的小组日前在对埃及西部沙漠地区的卫星照片进行研究时，意外在当地发现了一个已有几百万年历史的巨大陨石坑。

　　报道说，该陨石坑直径达31公里，面积是此前在撒哈拉沙漠地区发现的最大陨石坑面积的2倍，更是著名的美国亚利桑那州陨石坑面积的25倍。科学家已将这个新发现的陨石坑命名为“科比拉”，这个词在阿拉伯语中是“大”的意思。

　　科学家说，由于这个陨石坑面积非常之大，加上几百万年来风沙的侵蚀作用，此前一直未被发现。科学家在寻找陨石坑时通常主要关注某一地区的一些细节特征，而通过研究某一地区的卫星照片，则可更大范围地了解被探测区域的特征，从而找到那些以前被忽视的陨石坑。

　　科学家根据新发现陨石坑的面积推测，当时撞击地球表面的陨石直径应在1．2公里左右。撞击可能在方圆数百平方公里的范围内造成严重破坏，撞击所产生的热量在陨石坑内形成了众多黄绿色的“沙漠玻璃”碎片。（来源：新华网）