新加坡《海峡时报》

　　世界卫生组织指出，全世界每年死于与吸烟有关疾病的烟民达500万人，其中120万是中国人。全世界吸烟者中有1／3是中国人。在所有年满15岁的中国人当中，60％的男性和4％的女性是烟民。

　　中国烟草行业的迅速扩张引起了世界各地公共卫生组织的警觉，它们一直敦促中国在不堪承受死亡、疾病和医疗费用等健康负担之前，设法控制吸烟人数。

　　有迹象表明，中国有关部门现在开始关注这个问题。去年，中国批准了《烟草控制框架公约》。这项公约旨在控制与烟草有关的死亡者数量。

　　该公约要求签署国规定烟草广告和赞助为非法，要求健康警示语在烟盒上覆盖至少30％的面积，并禁止向18岁以下的未成年人出售烟草。

　　中国必须尽快完成上述以及其他相关措施的立法。

　　中国还推动在全国范围内禁用香烟贩卖机，禁建新的香烟生产厂，包括合资企业。

　　中国还在为2008年实现无烟奥运会而努力。卫生专家对这些举措表示欢迎，但指出中国要走的路还很长。

　　世界卫生组织驻中国代表汉克·贝克丹表示，下一步怎样做非常关键。“未来几年里，中国一定要毫不手软，不要让烟草企业诱使女性和年轻人吸烟。”

　　中国的烟草税率目前只有国际平均值的一半。提高税率会降低吸烟率。但贝克丹说，有些官员担心提高烟草税会减少消费，降低政府收入。有的烟草种植大省则担忧减少烟草产量会令数以百万计的农民失去生计。

　　（含辛／编制）