在霍查的独裁统治下，国家日益贫困。而这种自我孤立的状态到了1985年4月霍查去世后仍旧没有结束。霍查的继任人阿利亚继续推行其前任的独裁路线。

　　直到1980年年底东西方冷战的铁幕降下后，阿尔巴尼亚政权才真正垮台。此后有数万阿尔巴尼亚人试图乘船穿过亚德得里亚海前往意大利，大学生们则走上街头举行了示威游行。1990年阿利亚被迫下台。随后阿尔巴尼亚举行了自由选举，成立了阿尔巴尼亚共和国。

　　随后的几年阿尔巴尼亚仍旧无法获得平静。政府权力不断更迭，民主人士萨里－贝里沙和社会党人士法托斯－纳诺的权力争斗无穷无尽。1997年阿尔巴尼亚甚至陷入了一场内战。如今的阿尔巴尼亚仍然面临严重的经济问题，贪污腐败问题和有组织的刑事犯罪问题。就阿尔巴尼亚加入欧盟的目标，逊特豪森说：

　　“我认为，阿尔巴尼亚最终会成为欧盟的一个成员国。因为如果欧盟继续其扩大进程，总有一天阿尔巴尼亚会被欧盟国家所包围。因此阿尔巴尼亚融入欧盟的进程早晚是要开始的。当然这将是一个非常艰难的过程。”