新华网呼和浩特3月22日电（记者李惠子、任会斌）“人畜随地方便，蚊虫苍蝇乱飞”，曾是中国内蒙古自治区清水河县小庙乡毛林子村的面貌。如今这里猪、羊等牲畜都入了圈，街道、院落也较为整洁。

　　“都是‘母亲水窖’带来的好，院子就是水窖的集水场，不打扫干净水咋喝？”村民陈三小说。

　　内蒙古属干旱半干旱地区，年均降水量400毫米左右，蒸发量却超过2000毫米，全区260多万农牧民饮水困难，人均可利用水资源占有量是全国的15．3％、世界的3．7％。

　　2000年，中国妇联、中国妇女发展基金会联合发起了“大地之爱·母亲水窖”公益活动，用募集到的1．16亿元人民币善款，在中国西部缺水地区捐修混凝土构造的水窖，利用屋面、场院、沟坡等设施蓄水，解决西部地区农民的用水难题。

　　“执行五年来，内蒙古32个旗县的113个乡镇共建起2432眼‘母亲水窖’，133处小型集中供水工程，969眼大口井和筒井，解决了全区9．23万农牧民和40．1万头（只）家畜的饮水，还增加灌溉面积2万多亩。”内蒙古自治区妇联副主席张淑华说。

　　“母亲水窖”在解决农牧民饮水难题的同时，还大大变革了他们的生活方式，毛林子村的变化就是一例。37岁的村民乔海狮说，2002年在妇联的援助下建起水窖后，家人可以经常洗脸洗澡了，“以前这想也不敢想”！

　　在缺水地区，因家庭主要劳动力每天花费大量时间去找水，难以抽身外出务工。而今，随着用水问题的解决，很多劳动力得到解放。乔海狮说，以前“水务”缠身，年复一年只能从干旱贫瘠的山地里刨食，温饱都难解决。两个孩子交学费，都是先打欠条，秋收后再偿还。如今自己常年在县城打工，年务工收入5000多元。

　　为提高用水效率，村民们还在房前屋后开辟了些菜地。“空地上种的蔬菜、瓜果饱了家人的口福，不像从前一年到头顿顿吃土豆。”乔海狮告诉记者。实践证明，修建一口容量为36立方米的水窖，一年可蓄集雨水50至80立方米，可保证3人至5人家庭一年的饮水，拥有2口水窖，就能发展一亩庭院经济作物。“母亲水窖”已成为内蒙古贫困地区深受欢迎的扶贫工程。“给贫困地区的母亲一口水窖，很可能改写一个家庭的命运，”内蒙古自治区妇联副主席宝笑平说。

　　截至2005年底，“母亲水窖”工程共投放资金累计2．7亿元人民币，在中国22个省、自治区、直辖市修建水窖10万多眼、小型集中供水工程1200多处，西部地区受益人口近110万人，并逐渐发展成以“母亲水窖”为龙头的“五个一”综合扶贫模式－－修一口水窖、建一个太阳灶、种一片树、改一处厕所、养一圈家禽。