日前，中国社会科学院民族与人类学研究所副所长黄行，向媒体提供了这样一组资料：在我国正使用的120多种少数民族语言中，使用人口在一万人以下的语言占了一半，千人以内的20余种少数民族语言，基本上处于消亡的边缘。

　　这样的“边缘”新闻，在今天海量的信息潮中，已经很难被关注。尽管它反映出来的问题，不但不亚于地球上任何一个重要物种的消亡。其实，即便是重要物种的消亡，也很少有人为之动容。据统计，目前我国有近200个特有物种消失，近两成动植物濒危；而在全球，每一小时就有一个物种被贴上死亡标签。

　　著名生物学家陈家宽曾说，一个物种可以决定一个国家的经济命脉，一个基因可以影响一个民族的兴衰，一个生态系统可能对人类的发展有很重要的影响。那么，作为人类最重要的遗产之一，每一种语言也都蕴藏着一个民族的独特文化智能，它也许难以决定一个国家的经济命脉，但却可以对一个民族的文化丰富性产生重大影响。

　　中华文化之所以源远流长、博大精深，具有旺盛的生命力，其中一个最重要的原因，就在于我们生活在一个多民族的家园里。在彼此之间长期的日常文化交流中，自然而然就形成了一种特别具有丰富性、流动性、包容性、自我更新性的文化。这种文化是我们赖以不断摆脱旧思想、接受新思想、创造新思想的精神母乳。

　　而不同人群间异质文化的顺畅交流，一旦离开语言的沟通，是不可想象的。

　　关于这一点，我们不必借助古老的历史去验证，而只需要进入国际互联网，与网友天南海北地聊上一次天，就能够切身体会到，某些网络语言对彼此间实现顺畅交流，是多么的重要。可以这样说，如果你不懂得运用网络语言，那么，你可能很快就会被“踢”出去。

　　对网络语言，其价值的有与无、大与小等，目前自然还可争议。即便有的城市出台地方性法规，如上海市日前立法禁止网络语言进入政府文件、教科书和新闻报道，试图阻止网络语言对社会越来越深的影响；但是，网络语言对创造未来某种新质文化、新质思想的作用，却不可忽视。因而，适度引导它健康发展，恐怕比单纯阻止更有意义。

　　与引导网络语言的健康发展不同，处于消亡边缘的这部分少数民族语言，所需要我们做的，是切切实实地保护。这种保护并不是要在它们的周围，树起一排排的“栅栏”，以阻止别的文化基因侵入；而是要为它们修复起一条尽可能宽阔、自然的“河道”，让它们像山野之泉一样，既与“地气”相接，又与“人气”相通，从而活力充沛。

　　其实，一旦放眼我们当前的中华文化田园，就会清楚地发现，正在日益荒芜的，并不只是这部分少数民族语言，还有很多同样无比珍贵的文化之禾，比如传统文字、传统艺术、传统民俗、传统民风等。举例来说，即便是汉语言文学专业的大学本科生，也未必能够顺畅阅读古代经典文献，更不用说理工科专业的大学生乃至硕士、博士了。

　　对旧的东西的消灭，实际上也就是在消灭过去。而消灭了过去，也就意味着精神母乳的断流。因此，对当今的我们来说，创造新的事物固然具有重大的现实意义，但是，适度保存旧的或者说传统的事物，同样具有重大的现实意义。从某种程度上说，甚至更有价值。因为新的暂时创造不出来，还可以继续努力，而传统的一旦毁灭，将永难再生。

　　当下而言，保护处于消亡边缘的少数民族语言，需要更好地推行国家的双语政策；保护传统文化，则既需要国家的有力引导，更需要公众的自觉实践。

　　张峰（中国社科院学者）《新京报》新闻热线：010－63190000 、010－96096333