布什的教育改革推行了4年了。成效如何，成为美国社会辩论的焦点问题之一。其中，不乏批评的声音。美国即将发表的一份调查报告指出，为了让学生能在阅读和数学两门考试中达到联邦政府规定的标准，美国成千上万的学校不得不减少其他课目的教学时间，甚至不准那些考试不过关的学生选学其他课程。

　　2002年，美国总统布什签署了《不让一个孩子掉队》教育法。全美各地的公立学校从3年级开始举行年度达标考试。其中，英文阅读和数学有明确的达标分数线。布什的教育改革对考试成绩不理想的学校和学生都产生了很大的压力，美国公立学校的教学指导方针因此出现了巨大变化。其中，最大的变化是美国的许多学校不得不缩减其他课目的上课时间，让学生有更多的时间听老师讲解英语阅读和数学。

　　据《纽约时报》报道，位于华盛顿的一个名为“教育政策中心”的机构调查发现，自《不让一个孩子掉队》教育法实施以来，在全美1．5万个学区中，约71％的学区的教学做了调整，减少了在历史、音乐等课程上的教学时间，让学生能腾出更多的时间用在阅读和数学这两门课上。该中心主任杰克·詹宁斯说，“缩减课程在全美国已明显成为一个典型作法。”

　　以加州萨克拉曼多市的一家“马丁·路德·金”初中为例，该中学885名在校生中，150名学生每天所上的6节课中有5节是数学、阅读和体育课，只有一节课时间是上其他课程。而该校125名成绩差的学生则是除了数学、阅读和体育课之外，不准上其他课。校长萨姆尔·哈里斯解释说，这是一个严酷而无奈的办法，“看着一个孩子不会阅读，你不得不作此痛苦的决定”。

　　美国教育界对越来越多的学校侧重阅读和数学的教学做法有着对立的看法。

　　一些政府权力部门说，新的教育法强调基本技能，正提高着数以千计学校的教学成绩。布什的教育部长玛格丽特·斯佩林斯就持此看法。美教育部发言人考尔比表示，联邦教育部既不赞同也不批评学校为了达到联邦标准而增加数学和阅读的教学时间。他说：“我们不选择课程。这是地方官员决定的事。我不认为要求我们的学校教育出的学生在阅读和数学上达标是不合理的。”

　　得克萨斯州的教育厅长亨利·林得说：“每天就这么多时间，你在某些领域落后，你就需要在这些方面多下功夫。”得州的许多学校都采取集中教学的方法，比如，现在所有6年级学生及部分7年级和8年级的学生用在数学和阅读的时间是过去的两倍，但这确实有助于提高学生数学和阅读的考试成绩。

　　不过，一些教育专家指出，将教学课程削减成只是“数学”和“阅读”这两门课的话，会让在校的少年们厌恶学习，认为学校不过是不断重复练习的地方，这是很危险的。

　　哥伦比亚师范学院教育学教授托马斯·斯保说：“只关注两门课，这太可悲了。这就像学小提琴的学生每天只能拉音阶，最后就会失去对音乐的热爱。”

　　学校教学方式的改变对就业市场也产生了直接的影响。数学老师越来越吃香，而美术及外语老师要花更多的时间才能找到工作。

　　即将于本周发表的调查报告对全美50个州的299个学区进行了调查，这也是对《不让一个孩子掉队》连续4年课堂调查的一个组成部分。

　　美国的公立学校的教育体制早在19世纪初就初步成形。社会发展和社会需求决定了课程的设置和改变，像木工及缝纫都曾列为教学课程。第一次世界大战后，出现了职业学校，使得学校的教学内容日益多样化。

　　1957年，苏联发射了第一颗人造地球卫星。美国痛感在科技教育方面的不足，并于次年通过了《国防教育法》。联邦政府增拨大量教育经费，改善美国中小学数学和科学学科的教学。

　　布什2002年再次推动教育改革，也是因为看到了美国学生考试成绩在全球范围排名不尽如人意。与此同时，美国开始面临新崛起大国的挑战。

　　长期以来，美国基础教育存在两种思想。一种是重视培养学生的独立思考能力、创造想象能力和实践动手能力；另一种是要提高教育标准，认为统一大纲、统一考试有利于提高教育质量。布什的《不让一个孩子掉队》显然是强调第二种教育思路，借以平衡和弥补第一种思路的不足。

　　本报华盛顿3月26日电