《礼记·中庸》开头说：“天命之谓性，率性之谓道。”率性是道，顺生同样是道，用大白话说就是：自己觉得怎么样活才好。

　　《顺生论》是文史泰斗张中行先生谈论人生哲学的著作。张先生虽然已经在2月24日离我们远去，但他一系列谈论人生哲学的著作得到了读者的热烈反响。

　　据中华书局市场部马昕介绍，《顺生论》在2006年3月出版的一个月内，就两次重印，总计发货11000册。而张先生的另一部人生哲学的散文体著作《禅外说禅》也在同时出版，并一次重印，总计发货11000册。记者同时了解到，这几部书在全国各大图书排行榜上均名列前茅。

　　张先生自认为，《顺生论》是他所有著作中最费力气也是最重要的一部。也有人把它誉为“当代中国论语”。该书责编樊玉兰介绍说，《顺生论》书稿酝酿于上世纪50年代中期,部分初稿毁于“文革”期间，70年代后期重新补写了一部分。后又搁置多年，于1991年4月决定续写，最终完成于1992年5月。整个成书过程约40年之久。

　　作者在书中易古人的“率性”为“顺生”，阐发自己关于“怎样活才好”的种种人生见解。近百岁高龄的老人运用自己厚实的人生经验和丰湛的人文知识，把人生的方方面面梳理为三个方面的60个问题，从古今沟通、中外比较的角度条分缕析，推本溯源，以散文化的笔墨娓娓道来，开人眼界、启人胸襟。

　　此书1993年9月初版，此次再版，据1993年初版重新录排，增补了部分引文出处和少量注释，并对少量刊误作了改正，以方便读者阅读和理解。

　　值得一提的是，张中行和樊玉兰有一段让人感动的小故事。

　　2月24日清晨，樊玉兰在网上看到：“张中行先生今晨去世。”那天《顺生论》和《禅外说禅》正准备发印。

　　每每回忆起这段往事，樊玉兰总是难以释怀。樊玉兰说，24日整整一天，她都在不停地到出版部查看就要发印的《禅外说禅》、《顺生论》两书的文字，她的内心，一直无法在忙碌的工作中得到少许的平静。

　　樊玉兰说，留在她印象中的张老先生，是一个讲究礼节的平和的文化老人，一个认真坦诚的谦谦君子。先生很有着老式文人的讲究。看见有客人来，先生不肯拄四角拐杖，一定要自己走到座位旁。在医院床上的时候，也要催促家人扶他起来，穿好外衣，坐在沙发上跟客人说话。在张先生去世前3天，她还曾去医院送新版《禅外说禅》和《顺生论》上的照片。

　　“张中行先生的文章，语言平淡而有意味，《诗词读写丛话》、《文言津逮》等许多古典文学知识读物在读书人中间流传。《禅外说禅》、《顺生论》等讲述人生哲理的书，最适合我们在心浮气躁的时候读一读，渐渐平复下来，重新想想我们生活的目的。”