本报记者 廖绍芷 实习生 徐亚“飞虎队” (FlyingTigers)全称为“中国空军美国志愿援华航空队”，创始人是美国飞行教官陈纳德。因该队以飞虎为队徽，故称为“飞虎队”。一九四三年十二月二十三日“飞虎队”从昆明转至桂林秧塘机场驻防，负防空和歼击日本海上运输船只的任务。“飞虎队”在桂林驻防期间，远袭香港、武汉、台湾等地的日军军事目标，取得了惊人的战果，有力地支援了中国抗日战争。

　　凭吊历史

　　3月的桂林，春意盎然，阳光明媚。3月24日上午，美国“飞虎队”老战士访华团及亲友追随团一行296人，来到了临桂县境内的秧塘机场，共同追忆当年的烽火岁月。

　　秧塘机场自从“飞虎队”离开之后，保持原貌几十年。在十二重崖上的指挥所旧址的外边，有两块陈纳德的夫人陈香梅女士于1992年题字的石碑，其中一块用中英文写着“陈纳德将军观战石”。另外一块上面题字：“将军一去，大树飘零；壮士不还，寒风萧瑟。”当年的跑道现在是一条公路，大片的停机坪成了荒草坪，中间横着竖着几条车道，是学车人的练车道。自从桂林在附近的两江镇建立了新的国际机场后，秧塘不可能再恢复成为一个实用的机场。不仅如此，秧塘还将建成一片工业区，推土机已经进场施工。

　　一位“飞虎队”老战士兴奋地走到在一块刻着“飞虎队”介绍的碑文前，张开双臂，做出飞机飞行状，嘴里还模仿飞机飞行的声音。随行的记者和随行者都被老人的幽默举动逗得哈哈大笑。

　　“飞虎队”访华团的人都不知道秧塘机场的原貌是什么，当年曾在桂林执行一周飞行任务的鲍·奥斯汀也记不太清楚秧塘机场的样子了。他说：“我只记得当年夜间降落时特别惊险，周边都是挺立的石山。”其他同来的三个老“飞虎”并没有来过桂林，他们有的在西安，有的在昆明、重庆等地执行任务，这次“飞虎队”老战士重游中国，并不局限于桂林，行程包括上海、武汉、重庆、西安。有人问鲍·奥斯汀：“你当年见过陈纳德将军吗？”他很爽朗地笑了：“我见不着他，我见不着司令，我也从来没有来到指挥所。我只是一个小兵，一个飞行员。指挥官让我飞我就飞。就这么简单。”

　　曾多次参与抢修被日军轰炸破坏的机场的83岁高龄老人周开有和79岁周六生二位老人也来了。他们的讲述让当年“飞虎队”和秧塘机场的形象更加清晰起来。周开有回忆说：“当时指挥所所在的小山叫二重崖，山上布有防空高射机枪，对面山头也布有高射机枪，附近的山上还有防空火炮。但是日本人还是经常来轰炸破坏，记得最清楚的是在1943年，机场的油库都被炸着了。经常是白天机场被炸了，晚上附近村民连夜抢修。用肩挑土石，用石碾碾压，第二天飞机场照样可以使用，‘飞虎队’一样可以升空作战。

　　”四名“飞虎队”老战士与两中国老人紧紧握手，一起合影。鲍·奥斯汀说：“没有你们中国人抢修机场，我们‘飞虎队’本事再大，也飞不起来啊！”

　　也许是最后一次

　　“飞虎队”老战士是第五次回访桂林了。谁都看得出，他们以后能出远门的人会一年比一年少。多次组织“飞虎队”回访中国的亚洲假日旅行公司总裁马宽尺说：“据我所知，去年健在的‘飞虎队’老战士还有43名，今年没有统计，总之不会比43名更多。”马宽尺先生说：“老战士访问桂林不是第一次，但可能是最后一次！因为活着的老‘飞虎’是越来越少，能动的老‘飞虎’那就更少了。”“飞虎队”老战士鲍·奥斯汀、罗伯特·项格索、诺德利·詹姆斯、罗伯特·阿诺德在登上机场一旁的小山腰的指挥所时依然是步履健稳，当一位女士试图伸手扶一把90高龄的詹姆斯一把时，被断然拒绝了。见此情景，马宽尺说：“他们是意志坚强，实际上他们的身体并没有这么坚硬。”他指着附近谈笑风生的鲍说：“他的脚打了钢板”

　　一位名叫阿尔顿·拉帕兰的“飞虎队”追随团成员说：“我来中国，是因为我的朋友是一位勇敢的‘飞虎队’战士，过去他经常给我讲‘飞虎队’的故事。可惜他前几年去世了。”马宽尺说：“原本这次来华的“飞虎队”成员有7名。临行前，3名老战士因身体不适，医生建议取消他们的远行计划。去年来中国的‘飞虎队’访问团有老战士15人，本想今年减半7人，可是这个目标也不能达到啊！”

　　应该永远记住的记忆

　　在登上回程的大巴时，“飞虎队”友好访问团团长、美国航空协会会长周伯·拉利拉着马宽尺的手说：“秧塘机场指挥所是非常重要的纪念遗址。应该筹划修建一些台阶基础设施，让来参观的人更容易登上指挥所。”

　　记者曾与桂林博物馆的同志聊起“飞虎队”在桂林这段历史，博物馆的同志告诉我，桂林博物馆目前没有相关“飞虎队”的藏品，这对桂林来说是一件很遗憾的事。马宽尺说：“桂林是‘飞虎队’的重要基地，当年从这里起飞的轰炸机轰炸了在香港、台湾、武汉的日军基地。我回美国后将做一个件事，就是要推动美国政届重视‘飞虎队”的历史，争取推动各方出力在桂林建立‘飞虎队’遗址博物馆，更好地保存和研究‘飞虎队’的历史。”

　　“飞虎队”友好访问团的团长周伯·拉力说：“过去我们在一起是为了战争，现在一起是为了和平。希望秧塘机场‘飞虎队’遗址能见证这个世界永远和平下去。”