多年来，非洲的战乱和饥荒一直牵动着世界的神经，进入21世纪后，非洲各国在政治上逐渐趋于稳定，不少非洲国家的人民终于结束了长年颠沛流离的生活。但是天灾和饥饿却始终是他们挥之不去的梦魇，东非国家索马里今年的水荒和粮荒尤为严重。

　　索马里位于非洲大陆最东部的索马里半岛上，北临亚丁湾，东濒印度洋，西与肯尼亚、埃塞俄比亚接壤，西北与吉布提交界。海岸线长3200公里，大部分地区属热带沙漠气候，西南部属热带草原气候，终年高温，干燥少雨。

　　由于过去的若干个雨季降雨稀少，索马里一直在承受着干旱的煎熬。据联合国发布的消息，最近的旱情是索马里14年以来最为严重的一次，将会对当地居民的食品、水源、卫生、教育和生计造成重大影响。随着人道主义危机的恶化，联合国日前发出紧急呼吁，要求国际社会向索马里提供三亿美元的援助。

　　距离索马里首都摩加迪沙以西400公里远有一个名叫法法杜恩的小村，据逃出来的人透露，由于长期的干旱，村民自己开凿的简陋水井早已不见一滴水，村民赖以生存的骆驼和山羊已经开始大批死亡。虽然有人开着油管卡车从80公里以外的地方来卖水，但每桶（200升）7美元的价格却让当地村民难以承受。因为干旱缺粮，已经有几个孩子被活活饿死，这个村里三分之二的村民已经被迫离开了世代居住的家园。村里的一位老人向记者回忆说，这是他所能记起的遇到的最坏的情况。

　　而在不久前，在索马里工作的人道救援人员向外界披露出更加让人心酸的消息，在索马里的一些地区，饥渴难耐的孩子甚至以喝自己的尿来维持生命。在受灾最严重的索马里南部和中部地区，人们每天生活在40°C以上的高温中，而他们一天中能够用来洗漱、做饭和饮用的水只有区区3杯，大大低于人体每天正常的需水量。严重的干旱同样在其他东非国家肆虐，据南非媒体报道，在索马里的邻国肯尼亚，四个村民到已经干涸的井下试图找水喝，结果枯井突然塌方，四人被活埋在了井下。无休止的大旱威胁着吉布提、埃塞俄比亚、肯尼亚、和索马里等东非国家约800万人的生命安全，而由于连续两个雨季的降雨量都大大少于往年，致使牲畜大批死亡，使得传统上以畜牧业为生的索马里牧民损失尤为惨重。据报道，该国60％的牛已经死亡。一位来自法国的救援人员认为，如果今年4月大雨能够如期而至，那么索马里还有希望，但是如果到时还不下雨，他不知道该如何用语言来形容可能会出现的后果。

　　根据联合国的估计，目前大约有200万索马里人正处于由干旱造成饥饿的威胁之下。情况更糟的是，自1991年西亚德政权倒台后，索马里一直处于军阀武装割据、国家四分五裂的无政府状态。恶劣的安全环境、伤痕累累的基础设施和缺乏最基本的服务手段使得国际救援人员和志愿者在索马里的救助活动遇到了重重阻力。索马里拥有非洲最长的海岸线，但是由于长期以来缺乏强有力的中央政府的管辖，致使索马里沿海海盗横行。据统计，从2005年3月到2006年1月，索马里沿海共发生了34起针对商船的海盗袭击，其中就包括世界粮食计划署的救援货轮。鉴于日益严峻的海运形势，联合国不得不把部分援助物资改为陆路运输，经过邻国肯尼亚将粮食等物质输往索马里南部地区，致使运输成本大大增加。

　　在过去的15年里，连绵的内战和大小冲突给索马里民生造成极大的破坏，现在索马里的新生儿、儿童和产妇死亡率几乎是世界上最高的，而儿童入学率又几乎是世界上最低的，人均寿命只有48岁。人祸和天灾的双重折磨使得这个东非小国满目疮夷，民不聊生。联合国和有关人道救援机构已经敦促刚刚组建的索马里过渡政府采取一切必要措施，与国际救援机构密切配合，防止灾情的进一步恶化。（李锋）