18年来首次访澳的中国国务院总理，敲开了中澳铀矿贸易合作之门。

　　4月3日，温家宝总理和澳大利亚总理霍华德共同签署了《中澳和平利用核能合作协定》、《核材料转让协定》。

　　据澳大利亚官员披露，这个协议约定，中国将在10年内从澳大利亚进口大约2万吨铀矿，相当于澳大利亚目前铀矿产量的两倍。

　　“能在铀矿这样敏感的物质、敏感的项目上实现合作，足以证明双方合作和互信的深度。”中国驻澳某机构知情人士戴军这样评价。

　　有国际关系专家认为，这项协议的意义在于，中澳试图建立“一种长期的、稳定的能源供求关系”。

　　在未来20年里，中国计划在2020年内将核电发电量增加到4倍以上，而目前国内年产铀矿石只有700多吨。

　　这项协议同时为澳大利亚向中国出口铀矿清除了障碍，为其带来近40亿元的收益。

　　澳大利亚的铀矿储量占全球40%左右。但该国要求有意购买铀的国家首先必须是《核不扩散条约》的签字国，其次，要跟澳单独签署一项核安全协议，确保购买的铀只能用于和平用途。

　　该协议的具体细节，两国合作的企业间还要进行谈判。不出意外的话，澳大利亚的合作方将为必和必拓(BHPBilliton)和力拓集团(RioTinto Group)旗下的澳洲能源公司，中国方面将是中国五矿集团、金川集团。

　　必和必拓和五矿集团驻澳大利亚机构接受记者采访时均称，目前公司还没有合作的信息披露。

　　戴军认为，双方在细节的谈判上还会有很多变数——目前澳大利亚国内反对派和一些环保组织质疑的声音依然存在。

　　同时，由于预计中国未来核能利用的比重会越来越大，需要进口的铀矿会大大增加。戴军推测，“两万吨”只是初步协议的数字，随着合作的进展，肯定会超出这个数字。届时，澳大利亚目前的3个矿区显然无法满足，必须新开矿区。

　　“而新开矿区则必然面临反对派、环保组织和地方政府的反对。”戴军介绍，澳大利亚联邦政府已经表示，未来10年反对派控制的澳洲北领地地区将开发最少3个铀矿。但目前谈判尚在艰难的进行中。

　　“记住，签署这项协议只表示这是整个过程的开端而已。”澳大利亚工业、旅游和资源部长麦克法兰在当地证实，澳已承诺的铀料生产已经预定到2008年左右，大量出口铀原料至中国可能直到2010年前才会开始。

　　但毫无疑义，与中国的铀矿等矿产贸易将给当地带来巨额财富，这一点将会让说服工作变得容易得多。戴军说，双方都相信，在经过艰难的谈判后最终会走到一起。