无论是在办公室，还是出席活动，朱鸿昌总像位太平绅士：白衬衣，暗花领带，举止温和，声调平缓，给人递名片时身体微倾，态度谦恭。朱鸿昌的事业历程，被认为是一个典型的广东人的创业故事。在改革开放的潮头，抢抓机遇做贸易赚到“快钱”，此后四处探寻商机，颇受挫折，最终立稳于实体。来武汉5年时间，朱鸿昌已将“皇冠蛋糕”做成知名品牌。朱鸿昌办公室的墙上有一幅字，上书：欲穷千里目，更上一层楼。知情人透露，他正在牵头谋划广东武汉工业园项目，他意欲在其中拿地100亩，建造他的食品王国。

　　辞职下海卖洋酒诚信赢得巨资

　　1986年，朱鸿昌离开国营公司下海做洋酒进出口贸易，“最初的生意并不大，只有数十万本钱”。在上海开拓市场时，他和一位远亲某糖酒公司老总过从甚密。有一次，朱鸿昌口头答应以100元/瓶的价格，向这个老总供货。不料，国际市场行情不久出现波动，这种洋酒价格上涨。但他仍然以约定的价格向对方亏本供货。对方开始对朱鸿昌刮目相看。后来，这位老总又让他提供一批大货值的洋酒，朱鸿昌正好资金周转不灵，对方一句话让他心跳加速：先给你200万元去进货，过一年再还我。这笔钱对他的事业发展相当有帮助。“他真是我的大贵人！”朱鸿昌至今对此念念不忘。

　　地产酒店夜总会失于盲目投资

　　凭借紧靠香港和澳门的优势，朱鸿昌的进出口贸易顺风顺水。在广东话里，“投资”很容易让人听成“投机”。朱鸿昌做过很多“投机”，赚钱的不少，但也有以失败告终的。1988年，投资房地产，亏了；借对洋酒的熟稔开办夜总会，400万元也打了水漂。在上海投资1000多万元，和人合伙开酒店，因具体插手管理太少，酒店账目混乱，最后资不抵债，卖给了银行。一系列盲目投资失败后，他的生意跌入最低潮，退守老本行。小时候的朱鸿昌，特别喜欢吃蛋糕，拥有一间蛋糕店，是他那时的梦想。1998年，他见到儿时的朋友王先生，后者已在中国烘焙协会身居要职。王先生关于烘焙行业美好前景的描绘，让他颇为心动。两年后，他决定以收购方式快速切入烘焙市场。经多方打听，他找到了两个目标：一家深圳国企，一家武汉拥有5个小作坊的皇冠蛋糕店。深圳国企债务纷繁，而武汉蛋糕面包店竞争不充分，人们“过早”喜欢吃热干面、豆皮，而越来越快的生活节奏，势必使得奶油面包、西式糕点拥有市场。他选择了后者。

　　来汉盘下面包店扛着债务上马

　　一接手这家面包店，朱鸿昌就遇上了麻烦。经历过前后两任老板的皇冠江汉路店店员龚师傅说，前任老板说好过两三天来付工资，并给他留了一个包裹。在约定付薪的日子，大家焦急地等了一整天，老板还是没来。当着众人的面，朱鸿昌和龚师傅一道打开包裹，看有无现金，没想到竟是一沓欠条。刚刚正式接手第二天，店中就没有鸡蛋、面粉、奶油等原料。朱鸿昌根本不知进货渠道，生产无法开展。他紧急召集员工开会，现场每人派发红包，要求大家先上班。他还承诺会给员工良好的工作环境，建立现代化的工厂，将来生活环境、福利待遇都会改善。至于工资，则自己先垫付。员工马上都聚拢来恢复生产。“不懂就要付出。”朱鸿昌每天和工人在一起，向他们学习。他个子不高，可是经常和师傅们一道扛上百斤一包的砂糖、面粉。他现在还感慨：“当时条件真的很差，晚上就在案板上睡，但那时有激情，根本不怕苦。”

　　沙律包立下大功小作坊变工厂

　　收购的5个店，都是前店后厂式的小作坊。他仅留下两个效益不错的店，店面重新进行漂亮的装修。2001年，铜人像店重新开张。之前，武汉的蛋糕店都是以柜台贩卖为主，改头换面的皇冠进入后，开设自选超市形式的专营店。顾客可端着盘子随意挑选，这种前所未有的售卖方式让人备感新鲜。这项改变带来销售明显增长。开架模式，引起业内纷纷效仿。此后，朱鸿昌亲自率队开发出一种肉松沙律包，也就是在面包中夹些肉松。这个后来获评“中国名点”的产品，当时只卖6毛钱一个。这个关键性的产品，刮起一股“热潮”，顾客甚至常常在店中排队购买。据朱鸿昌介绍，当时沙律包一天可以卖到1万多个，创造了武汉糕点产品销售的最好成绩。新的销售方式，加上好的产品，让皇冠蛋糕很快打响名声。而当连锁店面按他的预定计划不断扩张时，他开始谋划工业化，建设中央厨房，实现规模生产，为各个连锁店配送货品。一座占地20000多平方米的现代食品工厂2003年在古田建成。皇冠食品公司董事长秘书殷俊说，工厂全封闭式运行，空气净化度已达到制药厂的标准。机器设备引进全自动系统，目前皇冠正努力让所有产品完成工业化自动生产。有了基地支撑，2004年，皇冠迈开大步开设连锁店。如今，三镇的店面已超过40家。

　　不断推出新品种要建“食品王国”

　　产品永远是企业的生命线。朱鸿昌十分注重新品开发。他每年制定的计划，一年起码要开发40到50个产品，而实际上，他的研发团队，每年至少要弄出70个新品。在朱鸿昌办公室的橱窗里，摆着上百种各式美食，这是他亲自以及发动大家四处搜罗的结果。他透露，很多新品的灵感，来自传统的汉味小食。桃酥是款传统产品，过去常用猪油来做。皇冠将它进行了改良，改用奶油做，还加了很多果仁，口感更佳。拿着它的透明圆筒状包装，他炫耀式地说，“你看，包装也很精美，销售非常好。”让他自豪的还有绿豆饼。朱鸿昌说，武汉人很喜欢吃绿豆糕，尤其到了端午节，家家户户都吃，可惜这种蒸制的产品放不了几天。他们研发出一种绿豆饼，加上果仁、肉松，延长保质期，成了一种长销品种。今年春节前，这款绿豆饼投放市场，不仅在自己的连锁店售卖，还进入了中百仓储，创下不俗的销售业绩。古田的厂区占地16亩，但其生产能力已跟不上皇冠蓬勃发展的势头，“当连锁店发展到60家，厂房又够呛了”。广东省驻汉办事处有关负责人介绍，朱鸿昌正在牵头抓广东武汉工业园建设。在这个项目中，他的用地意向是100亩。在他的脑海中，一个保健、营养食品的开发生产基地已然成型。记者江身军通讯员 章骏