何键（1887－1956），字芸樵，湖南醴陵人。保定陆军军官学校第二期毕业。国民党陆军上将。历任国民革命军第八军第一师师长、第三十五军军长、代理湘赣两省“剿匪”总指挥、湖南省主席，兼任长沙绥靖公署主任。何键是民国时期督湘时间最长的一个湖南本省籍人士，所以人称何为“湖南王”。

　　郭化夷

　　出身卑微

　　何键在民国时期督湘统治者中，是出身最卑微的。

　　何键出生在湖南醴陵乡下一个雇农家庭，他的父亲给地主当长工，靠着勤力苦做，省吃俭用，终于有了些积蓄，买了一点田产，供何键读书。何键深知读书来之不易，学习用功，成绩优秀。

　　有一次，期末考几何学，他很快做完了卷子，闲着无事，一时兴起，便在卷子背面写了起来：

　　春秋几何？人寿几何？几何而求贫贱耶？几何而求大富耶？

　　老师阅卷时发现了何键写的这几句话，第二天在课堂上问他：“何键，你在昨天的试卷上写了许多‘几何’，这个几何，那个几何，真是叫人开心啦。”说着，又把何键写的顺口溜念了一遍。从此，何键的功名之心，为大家所认识。

　　后来何键考取了保定陆军军官学校。

　　父亲送何键读书，原只是想让他认识几个字，会算账，日后不被人欺负，现在见儿子读书如此上进，也改变了初衷。为了供何键读书，父亲狠心把田卖了。

　　1916年，何键从保定军校第二期步兵科毕业，回湘到赵恒惕的湘军第一师当见习，很快便升为少尉排长。

　　1917年湘军被北洋军击败，退守湘南，何键脱离部队，回到了老家醴陵。

　　父亲见儿子回来了，自是很高兴，可是何键告诉他，此次回来，是想在家乡拉起一支队伍，抗击军阀。父亲听后，老大不高兴：“原指望你好好读书，将来光宗耀祖。现在可好，一事无成。回来帮着种田也行，可你又去拉什么队伍，那不是当土匪了吗！”

　　说完，父亲叹了口气：“儿大不服管了啊！”

　　当时，正值“南北战争”，湖南乡间散枪很多，何键回到醴陵后，打出“保境安民”的口号，联络旧友，收集了不少散枪，很快拉起了一支队伍。何键的队伍活动范围在醴陵县西南一带，那里山高林密，利于防守，他率部多次击败军阀张敬尧的进攻，队伍迅速扩大起来。

　　为了虚张声势，何键在醴陵县周围，四处张贴布告，自称“湖南独立旅”。何键的这支队伍，很快便引起了湖南湘军总部的重视。不久，湘军总司令程潜把何键叫去，询问他所带领部队的情况，委任他为“浏醴游击队司令部”司令。

　　后来，何键的队伍被唐生智收编，何在唐生智手下当了一名营长。之后，他一直追随唐生智，不断得到提升。

　　1926年7月，国民革命军举行北伐，唐生智的第四师改编为国民革命军第八军。唐任第八军军长兼北伐军前敌总指挥。何任第八军第一师师长。北伐军攻占湖南后，继续向武汉进攻。何键任江左军先遣纵队司令。

　　1926年秋，北伐军攻打武汉时，何键亲临前线指挥，先后占领汉阳城阵地龟山、琴台、汉阳兵工厂等地。何键趁机派人与湖北省省长刘佐龙联系，刘率部反戈，何键率部完全占领汉阳城，接着又占领了

　　汉口。

　　当时武昌城内的湖北督军兼十五师师长陈家漠和鄂军第八师师长刘玉春两部，共两万多人负隅顽抗，拒不投降。北伐军将武昌城团团围住，多次发动进攻，伤亡一万多人，都没有攻破武昌。北伐军为此焦躁不安，屡屡商讨破城之计。

　　何键在一次军事会议上，分析说：“武昌城防坚固，易守难攻，我们只宜采取围困的方法，围而不打，让其内变，再待机破城。”于是，命令部队只围不攻。

　　守军被围困一月，内外交困，已经没有战斗力。最后何键命令部队发起进攻，全歼守军两万多人，活捉了陈家漠和刘玉春。

　　战后，蒋介石发电嘉奖：

　　江左先遣纵队指挥何键，默运间谋，建树伟绩，特令嘉奖。所有江左部队，犒赏洋二万元。此令蒋中正

　　北伐军攻占武汉后，唐生智所在的第八军扩编，唐生智任总司令，下辖第八、第三十五、第三十六3个军和1个教导师，驻防两湖地区。何键升任第三十五军军长，驻防汉口。

　　10年不到，何键由保定军校毕业回湘的见习生，一跃而成为一军之长。（21）