新华网约翰内斯堡4月9日电（记者 袁晔） 非洲最大的航空公司南非航空公司将从10日起正式成为“明星联盟”的第18名成员。

　　以南非最大城市约翰内斯堡为基地的南非航空公司也是第一个加入“明星联盟”的非洲航空公司。目前，该公司拥有58架不同型号的飞机，服务遍及全球26个国家的34个城市，年运送旅客650万人。

　　“明星联盟”是目前全球实力最强的国际航空公司联盟。自1997年成立以来，该联盟目前已拥有美国联合航空公司、德国汉莎航空公司、日本全日空公司、新加坡航空公司和泰国国际航空公司等众多成员。

　　南非总统姆贝基于9日在首都比勒陀利亚会见了“明星联盟”部分成员的总裁，他们将于10日参加南非航空公司正式加入“明星联盟”的仪式。南非航空公司表示，“明星联盟”接纳该公司为成员，体现了国际航空业对非洲航空公司的信心。

　　尽管如此，非洲航空业从整体来看仍远远落后于世界其他地区。2004年，非洲年航空运输量仅占全球航空运输总量的4．5％，事故却占全球总数的四分之一左右。飞机严重超期服役、技术人才匮乏、空管及地勤等服务落后是这些公司的通病。