中新网4月11日电 据新华社消息,美国正在酝酿一场载人航天工程的巨大转变。美联社的报道说,再过4年,“年老”的航天飞机将退出航天舞台,新一代航天器将于2014年接过载人航天“接力棒”。
美联社介绍说,替代航天飞机的新型航天器形状就像登月时期的太空舱。
按照目前的设计方案,美国下一次登月时,发射任务将分两部分进行。宇航员乘坐的太空舱将通过一枚火箭送上太空,而登月舱和助推火箭则将通过另一枚推力更大的火箭送上太空。进入既定轨道后,太空舱、登月舱和助推火箭将在太空实现对接,然后继续飞往月球。太空舱最终将借助降落伞返回地球。(刘路)