据新华社电美国国家航空航天局10日宣布，他们将在2008年发射一个月球勘测飞行器。这个飞行器携带的探测器将在2009年撞击月球，以寻找月球南极可能存在的冰。

　　美国科学家说，这项计划是美国月球探测计划的一部分。美国计划在2020年前将宇航员再次送上月球，此前他们将对月球展开一系列探测活动。

　　根据安排和部署，2008年10月，勘测飞行器和探测器将被送入环月球轨道。此后，飞行器将对月表进行观测、绘制地图、寻找可能的水源和未来人类登陆月球的着陆点。

　　2009年1月，飞行器将释放一个越野汽车大小的探测器，这个探测器将以约9000公里的时速猛烈撞击月球南极的一处洼地。这次撞击将溅起相当多的物质碎屑，飞行器则对这些碎屑拍照，并用分光计扫描其成分。约15分钟后，撞击信息传回地球，随后，近1吨重的飞行器自身也会撞向月球南极。第二次撞击所溅出的物质，将由宇航局的探测器和地面天文设施观测研究。

　　据估计，连续两次撞击可能在月球上留下直径约30米、深48米的大坑，溅起的月球物质约1000吨。对这些物质碎屑进行分析，可能找到月球南极是否存在冰的直接证据。如果能在月球上发现冰，那么就可以将其融化成水，用来制造火箭燃料或者氧气，并可为未来建设半永久性的月球基地奠定基础。

　　美国科学家说，月球撞击计划预计总耗资6亿美元，其中探测器的造价为8000万美元。两次“自杀式”的撞击场面将极其壮观，届时天文爱好者可通过望远镜目睹非同寻常的“撞月行动”。