英国首相布莱尔再次因滥用职权遭斥。英国各大媒体12日纷纷披露,1997年以来,布莱尔使用女王专机达677次,共花销122万英镑(约合200万美元),其中包括携家人出国度假。
英报称,女王专机已被布莱尔当成了“私人出租车”。
公私兼顾
英国国防部遵照《信息自由法》公布的统计数据显示,布莱尔每年使用女王专机超过60次,经常往返于伦敦和他位于达勒姆郡的选区塞奇菲尔德,或者前往出席工党会议。其中,大约一半的旅行限于英国国内,从伯明翰到德文郡再到苏格兰。
更引发非议的是,布莱尔及其家人曾使用女王专机出国度假。如2004年圣诞节期间,布莱尔携妻儿前往埃及沙姆沙伊赫,专机开支为3.1万英镑(5万美元)。唐宁街10号首相府对此的解释是,布莱尔当时已经购买了普通商务航班的机票,后来被安全顾问打消了这个念头。
首相府还说,此次为期一周的埃及之行中,布莱尔还会见了埃及总统穆巴拉克和约旦国王阿卜杜拉。由此可见,不单纯为度假之旅。
此外,布莱尔的出国度假清单还包括:1997年8月前往意大利,专机开支1.7万英镑(2.8万美元);1998年8月前往法国,开支1.8万英镑(2.96万美元);1999年8月和2000年8月两次前往意大利,分别开支1.93万英镑(3.16万美元)和1.6万英镑(2.6万美元);2004年取道意大利前往观看希腊雅典奥运会,开支1.8万英镑。
内阁共享
除布莱尔及其家人外,女王专机的“座上客”还包括部分内阁成员。据《泰晤士报》12日报道,使用最为频繁的内阁成员当属环境大臣玛格丽特·贝克特,她在近三年内共乘坐110次,开支为10万英镑(16.4万美元)。
此外,财政大臣戈登·布朗也获布莱尔批准,经常使用女王专机从伦敦前往布鲁塞尔公干,而非乘坐火车。
根据公开的记录,女王专机还曾被内阁成员用于前往出席工党会议。其中一次在2003年9月29日,负责欧洲事务的国务大臣丹尼斯·麦克肖恩从布鲁塞尔乘机前往工党会议召开地伯恩茅斯。
然而,据白金汉宫官员说,英国女王使用由英国空军第32中队负责的专机也只是每年8次左右。她平时经常乘坐火车出行。
党派相争布莱尔及其内阁成员使用女王专机引发争议已经不是第一次。与以往一样,围绕这一问题,保守党和工党再次针锋相对。
尽管公布出来的布莱尔使用女王专机开销为122万英镑,但保守党人却认为,实际数字应该在此基础上再翻两番甚至三番。该党负责交通事务的发言人克里斯·格雷林说,工党肯定有办法削减这项开支,但他们没有这样做。
“首相和他的阁员把女王专机当成他们的私人出租车,”格雷林说,“首相用它去度假,而财政大臣用它前往坐火车就可以抵达的布鲁塞尔。”
自由民主党议员诺曼·贝克也批评说,工党应该为“荒诞地滥用纳税人的钱”而感到内疚。
然而,面对在野党指责,工党依然理直气壮据理力争。首相府称,与1996年至1997年执政内阁的出国交通花销相比,工党此后每年减少近300万英镑(492万美元)。
另外,与通常都是乘坐女王专机出国度假的前任首相撒切尔夫人和梅杰相比,布莱尔只有为数不多的几次。此外,首相府发言人还强调,就算是乘坐女王专机出国度假,布莱尔也在旅途期间会见外国政府要员,“做出了和开支等同的贡献”。
对于内阁成员使用女王专机,首相府称,只有在原定航班发生变故或者有必要乘坐飞机前往处理政务的情况下,他们才会获准使用这种服务。
代表贝克特的英国环境部说,用飞机从贝克特家附近接她处理公务完全合理,特别是在星期一早上。该部还强调,考虑到飞机飞行对环境的影响,在去年英国担任欧盟轮值主席国期间,所有内阁成员出国乘坐的飞机都采用了环保技术手段。
布朗的发言人也说,布朗乘坐女王专机前往布鲁塞尔其实要比乘坐“欧洲之星”火车便宜。“戈登加上5名随行官员(乘飞机)要花费1300英镑(2130美元),”他说,“但如果乘坐‘欧洲之星’,抛开第二天启程不论,6张往返票要花1750英镑(2870美元)。”
首相专机
除了辩解,工党还“转守为攻”,再次呼吁为首相组建如美国总统“空军一号”一样的专机队伍。
麦克肖恩说,英国空军“又小又差的飞机”令国家蒙羞。他支持组建“布莱尔空军一号”。
英国女王专机并非一架飞机,而是包括9架飞机和三架直升机的机群。名义上为女王专用,但主要用于军事用途。其中三架BAE125喷气式飞机曾在2003年在伊拉克发挥过辅助性作用。只有在非军需时,王室和内阁成员才能使用这些飞机。
据《泰晤士报》报道,此次布莱尔及其阁员使用女王专机的旧事重提,纷争再起,只会坚定首相府的决心,为王室成员和高级内阁成员另外提供一架价值3000万英镑(4920万美元)的商用喷气机作为专机。
然而该报又说,这一“布莱尔空军一号”的计划很可能会遭到财政大臣的反对。
(新华社)
|