在马德里，如果乘客拿出一张50欧元面值的钞票来支付10欧元车费，出租车司机会重重地叹口气。西班牙全国的商店和酒吧均张贴有警示告示，恕不接受100欧元或更高面值的钞票。

　　然而，据西班牙中央银行西班牙银行称，该国充斥着500欧元(约合606美元)面值的钞票。

　　最新统计数据显示，在西班牙正式流通的500欧元面值钞票的数量比2003年初增加了1倍多，达到7200万张。按照欧洲央行提供的数据，这意味着目前在欧元区12国流通的全部500欧元面值钞票中，近25%在西班牙。事实上，这种超大面值钞票在西班牙的发行量超过了5欧元面值钞票。

　　人人都在猜测，这些钞票在谁手中、如何被花掉？尽管西班牙人均拥有1.66张500欧元面值钞票，远远高于欧元区人均0.79张的水平，但大部分西班牙人从未见过哪怕一张这种钞票。该国不断增长的移民数量可解释（对这种钞票的）部分需求，他们会将现金寄回拉美和东欧。另据西班牙发行量最大的日报《国家报》报道，这些钞票在赌场和牲畜拍卖所也比较常见。

　　专家们表示，这种钞票的流行也与该国繁荣的地下经济有关。一些研究表明，西班牙的地下经济约占国民生产总值的20%。

　　“显然，有人出于不同原因更喜欢这种钞票”，西班牙格拉纳达大学经济学家圣地亚哥·卡多表示，“不过地下经济是最重要的因素。”

　　对那些贩毒、倒卖军火或热衷于对地产投资逃税的人而言，500欧元面值的钞票是最佳选择。例如，一沓相对来说并不引人注意的20张钞票就能使你拥有1万欧元。

　　当西班牙人在2002年把他们的比塞塔换成欧元时，从床底下和私人保管库里涌现出大量来源不明的现金。最新研究表明，西班牙的黑色经济约占其GNP的20%。据悉，去年，在500欧元面值钞票需求激增的同时，被查出的税务欺诈案值增加了7.3%，达到164亿欧元。

　　卡多说：“西班牙500欧元面值钞票流通量高是有道理的，因为该国黑色经济占经济总量的比例要比其他国家高。”

　　他还强调，地产市场较多的外国投资也是因素之一。

　　作为重拳打击该国“太阳海岸”地区有组织犯罪行动的一部分，西班牙警方最近查封了250处地产，价值至少2.5亿欧元，同时冻结了总额3000万欧元的银行账户。该地区一直被视为有组织犯罪的天堂。西班牙国家总检察长坎迪多·孔德-蓬皮多表示，这番行动仅仅揭示出“冰山一角”。

　　“我们已经掌握了黑手党潜入我国的证据”，他警告称，“但大鱼尚未落网。”