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图为以色列内盖夫沙漠的一处旅游休闲景点。本报记者 王南 摄
明媚的阳光，细柔的沙滩，碧清的海水。太阳伞下，游客或仰卧躺椅养神，或依桌而坐呷着饮品。岸边沙滩，游客或相互嬉戏，或尽享日光浴。海水之中，许多游客或仰浮水面，或一展泳技……这是记者在以色列著名旅游景点死海看到的情景。
虽然以色列是一个幅员不大的国家，由于拥有众多的宗教历史名胜、不同种类的地形地貌和自然景观，加之四通八达的交通和比较现代、完善的旅游配套设施，以及素质较高的旅游从业人员，以色列可以算得上是一个旅游观光的好去处。
犹太教、基督教、伊斯兰教和巴哈教的许多经典传说都与以色列及其周边地区有关，相应的圣地圣址比比皆是，它们是世界各地不同宗教信仰朝觐者的心仪之地。古罗马帝国、十字军和拿破仑等也曾在此留有大量遗迹。据悉，按每平方公里考古遗址测算，以色列是密度最高的国家之一。
由于以色列地貌特征丰富多样，从苍翠的高原到肥沃的绿谷，从绵延沙丘到沿海平原，从具有亚热带气候的约旦河谷到地球最低点死海。以色列多数地区的气候具有明显的地中海特征，夏季干燥漫长，冬季温和多雨，终年阳光充足。
多年以来，以色列从政府到民间非常注重环境保护，以国土范围内几乎没有被污染，生态环境保持良好，有的地方还在不断改善。以色列的许多地方，甚至包括沙漠腹地被人工改造而成的绿洲，都如同花园一般，景致优美，空气清新。
以色列濒临地中海、死海和红海，海岸线相对漫长，海滩、公园众多，各种各样的餐馆、酒吧、咖啡屋，以及宾馆、疗养院和度假村，还有博物馆、影剧院、音乐厅和购物场所等数不胜数，遍及全国城乡各地。
旅游景区和休闲胜地干净、整洁，接待规范有序，实令到过以色列的游人印象深刻。记者还发现一个与其他国家有所不同的现象，在以色列的许多旅游景区，游客不仅无需花钱购买门票，甚至还可以免费拿取到访旅游景点的介绍材料，这类材料大都图文并茂，印制精美，颇具一定的纪念意义和收藏价值。
在交通方面，位于以色列海滨城市特拉维夫附近的本古里安国际机场，现为亚、非、欧三大洲之间重要航空枢纽之一。以色列的国内交通更是方便、快捷，空中航线贯穿南北，高速公路通达各地。由于国土面积不大，以国内南北两端的行程，借助陆路交通工具仅需6—8个小时。
在以色列的许多公共场所和旅游设施内，配有专供伤残人士使用的斜坡通道、卫生间、电话等。一个遍布全国、名叫叶沙拉的组织，可为有需求的伤残人士提供轮椅、拐杖和其他医疗用具，这些用具或可免费使用，或只需交少量租费和押金。在特拉维夫沙巴医疗中心，设有一个为伤残人士提供旅游咨询的机构，并向社会公开了咨询电话号码。
以色列的旅游资源及其配套设施，几乎适合各式各样的旅游、休闲需求，其中包括观光游览、长途步行、沙漠旅行、登山和探险等等。然而，近年来访问以色列的外国游客数量之低，使以境内不少接待设施处于闲置状态。2000年，到以色列访问的外国游客达241万人次，创历史最高纪录，但次年便因以巴冲突加剧而下降至不到120万人次，降幅为54％。据一位旅游从业人员告称，特拉维夫等地星级宾馆的房价至今仍在应有价位之下。
如果不是巴以和谈受阻、中东局势动荡，致使大量海外游客却步，以色列很可能会成为世界级旅游大国。对此，一些以色列朋友在对此深感遗憾的同时，也由衷希望中东地区早日实现和平。 | |
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