新华网伦敦4月18日电（记者曹丽君）英国首相布莱尔18日在伦敦宣布，为保持英国在国际教育领域的优势，英国政府计划在今后5年内再吸引10万名海外学生，并加强英国大学与国外高校的合作。

　　英国自1999年开始实施“首相国际教育行动”项目，在项目实施的第一阶段，英国成功吸引了大约12万名海外学生。布莱尔当天在唐宁街表示，为了保持英国在国际教育市场的份额，计划在第二阶段再吸引10万名海外留学生。

　　他说：“在全球化的今天，教育逐渐打破国界，只有国际化的教育才能保证青年人有能力迎接全球化经济的挑战。而吸引外国学生的同时，英国大学和国外高校也能建立长久深入的合作关系。”

　　英国教育部负责高等教育的官员比尔·拉梅尔在当天举行的新闻发布会上承认，随着澳大利亚、新西兰、加拿大等国家加强国际教育力度，英国在国际教育市场中所占的份额已经开始缩减。不过，英国高校课程设置和英国社会的多元性都是英国吸引海外学生的优势。为促进与其他国家的合作，英国政府、高校和企业界将在未来两年中投资2700万英镑（1英镑约合1.78美元）设立奖学金，吸引外国学生。

　　拉梅尔在回答新华社记者的提问时说：“尽管最近两年到英国留学的中国学生数量有所下降，但中国仍然是英国开拓国际教育的关键市场。今后，英国政府将推进中英联合办学和联合学位等项目，推进两国教育合作。”

　　近年来，英国政府一直倡导开发教育市场。目前，在英国的海外学生大约有30万人，每年为英国带来大约100亿英镑的经济收入。