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“人类历史也是一部利用材料和创造材料的历史，从刀耕火种时期的石器、陶器，到信息时代的半导体和磁性材料，材料的发展水平标志着社会进步的水平！”日前，在沈阳材料科学国家（联合）实验室，实验室主任助理徐坚向记者“科普”道：“材料本身的结构与运行是一个复杂而有趣的课题，譬如生活中常见的钢铁，就有2000多个品种，4000多种规格！我们的研究对象涉及金属、陶瓷、微电子互联、碳以及磁性材料，甚至包括材料的‘疲劳’和‘断裂’！”
徐坚说，未来将是生物和信息科学的时代，而材料科学是基础。从1985年开始，国家先后在中科院沈阳金属研究所建立起“固体原子像开放实验室”和“材料疲劳与断裂”、“快速凝固非平衡合金”两个国家重点实验室，然而，在材料科学新的发展态势下，原有的国家实验室在体量、学科覆盖面和运行机制等方面日益显示出不足。2000年10月27日，科技部正式批准组建“沈阳材料科学国家（联合）实验室”，新的实验室整合了原有三个实验室的资源，并逐渐发展扩充为七个研究部。
“在科学实验的过程中，一些新材料被不断发现，但要掌握这些材料的性能，要做许多基础性的工作，这就是我们的工作，”今年41岁的实验室主任卢柯院士告诉记者，纳米材料领域许多基础性的研究离应用很远，甚至最后不能应用，但研究的过程也是知识积累与创新的过程：惟其基础，许多创新才更有革命性的意义，我国也有更多站在世界材料科技前沿的机会，但这更需要研究人员踏踏实实的付出——“甘心做科学界坚实的基础性材料！”
为了鼓励研究人员多出原创性或者系统、深入的研究成果，实验室“用人不疑，疑人不用”，制定了一项特殊的“优惠政策”：在对研究人员的考核评价中，论文或专利的数量不与任何收入或利益挂钩，仅考核代表性研究工作在国际上同领域的影响力以及工作的原创性。卢柯院士解释说，之所以改革现行的科技奖励及评价体制，是为了净化学术环境，给研究者相对自由的研究空间，支持他们开展长远目标与挑战性课题的研究，以更有利于原创性成果的出现。
如今，实验室与国际接轨，建立起一套新的管理体制——“理事会下的所长负责制”，与传统的学术委员会相比，增加了上级主管部门等成员，能够使实验室更及时、清楚地了解国家的战略需求；实验室各层级都是聘任制，在明确职责的情况下，“上级”不干预“下级”的运行和日常管理；成立由室主任、主任助理、各研究部主任组成的“实验室管理委员会”，共同商讨制定实验室学科建设与发展战略，评价考核实验室拟聘用的高级人才，协商制定实验室固定运行费的使用与预算方案等，做到民主协商，公开透明。
记者在实验室采访，还真有些不习惯——采访结束，不少人伸出手说：“谢谢你这么有效率的采访！”实验室里每个人都很忙，但也有很多人根本不在实验室：出国讲学、访问了。卢柯说：“我们在有些领域已进军国际前沿，下一步的目标是建设国际一流的实验室，就好像体育选手不经常参加国际比赛拿名次，怎么能叫国际水平呢？”好一个国际水平！实验室运行5年间，共获得省部级科技成果奖励7项，在国内外学术期刊发表论文1100篇（其中ＳＣＩ收录期刊论文803篇），国际学术会议特邀报告88人次，被授权国际发明专利4项，国家发明专利85项，“纳米结构铁的低温氮化”等代表性研究成果登载在《科学》等国际权威学术期刊上。实验室还培养出博士学位研究生104人，硕士学位研究生45人，更多的“材料科学分子”正在成长起来。
上图：实验室年轻的研究人员、博士谭军正在操作聚焦离子转流机。
本报记者 徐元锋摄 | |
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