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4月16日，“洪江古商城·中国第二届财富论坛”在北京开讲，洪江古商城独家冠名此次论坛的举动，引起了国内外企业家的关注，身着明清礼服的洪江古商城宣传人员成为会场内外的亮点，让人们对湘西这座秀美而神奇的古城有了无限向往。洪江古商城之所以冠名这届财富论坛，是想让人们了解，在洪江这块土地上，千百年来传承的“吃亏是福”的经商理念、“鱼龙变幻”的经商规则、“里仁为美”的经商理想，与目前提倡的和谐社会、诚信经营是一脉相承的。现在，就让我们走进这幅“明清时期的清明上河图”，去领略一番“资本主义萌芽时期的活化石”的风采。
七省通衢
大湘西烟火万家的商业巨镇
古商城内定期举行的民俗表演。
洪江，位于怀化市中部，接巫水而连沅水，山环水绕，是沟通长江水系和珠江水系运输的重要中转地。洪江古商城源于秦汉、兴于唐宋，到明清时期进入鼎盛期。这里盛产的桐油、木材、烟土、药品、白腊等商品，经由沅江运往全国各地，而江浙一带的丝绸、陶瓷、糖、盐等商品，又经由洪江经沅水转巫水运往两广地区，或转成马帮运往东南亚。我国知名的民俗专家林河先生提出“秦汉以前从四川到西域的‘海上丝绸之路’就是从古黔中郡起航，通过水陆联运，经川、湘、黔、滇、印度而到达西域各国的。”
从怀化驱车到洪江，沿着沅江而上，一路是青翠的山水，虽然没有过往的繁华，但是到了洪江城，在高高的堤坝上立着，看堤坝下一阶一阶长长的楼梯，那些苍然的印记，却讲述着洪江昔日的锦绣。在鼎盛期，这里有48个码头，当时经由此地运送的货物，每年仅木材、洪油两项，都1400万公斤以上，可以说日进斗金，因此人们讲“汉口千猪百羊万担米，比不上洪江犁头嘴”，犁头嘴就是指洪江的码头区。
从沿江的大道上，择一条小街巷往城市的中心走，一个印记斑驳的老城便以惊人的形态出现于眼前。这座老城，拥有10万平方米，依山而建，里面包容着资本主义萌芽时期的各种商业形态，有会馆、商行、镖局、洋行、钱庄、报馆、学堂、青楼等应有尽有，18家报馆、23家钱庄、34个学堂、48个半戏台、50多家青楼、60多家烟馆、70多家客栈和上千个作坊和店铺，错落分布于依山而建“七冲八巷九条街”中，据说在兴盛时，隔着几里路都能听到店铺开门、关门的噼叭声。这里聚集了来自全国18个省市的商人，清朝洪江人口多时，“寄命于商，全城3.76万人，经商者就有1.5万人”，堪称大都市了。
商城游贴士
：洪江不仅是商业名镇，也是一个生态环境极佳的地方，这里冬暖夏凉，四季如春，森林覆盖率在95%以上，是中国负氧离子含量最高的地方之一。洪江周边的雄溪五泉、农家竹寨、水库湖区，都是旅游休闲的佳处。这里也是佛道文化圣地，有因供奉肉身菩萨而声名远扬的“湘西第一名寺”——大兴禅寺，有建在海拔千米绝壁上的密云道观，古木参天，江水环绕，仙气袭人。
380栋窨子屋
充满传奇故事的财富之屋
洪江古商城的历史是由来自四面八方的人写就的，而这些人的传奇便记载在那些古窨子屋里。洪江现存的这380栋老屋是解放初期的三分之一，但它足以讲述无数个奇特而丰富的人生。洪江的窨子屋和财富创造紧密相连，每个窨子屋是一个独立的王国和商业形态体系，它的围墙高达数米，集合了徽派建筑粉壁灰瓦的特色，不开明窗，有几个墙洞是用来瞭望和自卫时开枪所用；内部结构融合了湘西吊脚楼的建筑风格，木制结构、多为三层楼，一楼高大敞亮，做为铺面，二楼简洁宽大是仓库，三楼则精致玲珑为住房。创业之初者修建的窨子屋多为一进，而事业有成后，房屋便变成了二进，或者三进，中间有二三个天井，有湿天井，也有干天井，门窗装饰也由简入繁，墙头彩绘也由粗变细，在霸气的外像内蕴含着荣华富贵的奢糜。这时候，前面二进则多做店铺或作坊之用，而在后院才是住家。窨子屋的墙内都有一二十个平方到三四十平方不等的小院，院内有太平缸，可作防火之用，院内可种些花草树木，是庭院深深处的自然世界。窨子屋冬天寒风不侵，夏天烈日难入，又加上人住的楼层高无湿气，所以极适合山居。为了晒东西和远望，窨子屋多建有晒台，晒台可以是建在自家屋子的屋顶，也可以高高地横跨两家之间的防火墙，优悠飘逸，有如最严谨的人偶尔一露的浪漫遐思。洪江的窨子屋依山而建，墙连墙、屋接屋，足见其当时土地寸土寸金。穿行在这些窨子屋里，如同走在光阴的隧道里，有着不真实的迷离；沐浴老屋天井中洒下的阳光，就像品味无数岁月的故事，心中涌动难言的苍凉与感慨。
老屋游贴示
：每栋老屋都有不同的叫法，有的称“宫”，多是当年各行各业结集的地方，其用途相当于我们现在的“同业公会”；有的称“行”或“号”，则多是商铺；有的称“局”，多为政府管理机构；有的称“馆”，则多是同乡会馆；而称“栈”的则多是酒店和旅馆了。不同行业的房子，又有不同的特色，油号、木材行的房子多在低势较低处，门庭开阔些，而米行的房子多在高坡上，门前多有高阶不易被水淹。最有趣的大概是青楼，晒台当街，而且宽大，屋内每层都有互不相通的楼梯，还有多个便门，保证来这里的客人的私密要求，不被打搅，也算是一种“人性”化的建筑了。所以，到洪江，完全可以最真切地了解明清时代的生活风情，也感受中国明清建筑的风韵，更能体会洪江商人的良苦用心。
七冲八巷九条街
青石板写就的财富之路
米行高高的阶梯和斑驳的高墙。
第一次行走在洪江古城的老街里，一定会迷失在青石板无尽的蜿蜒中。这里的古街道有40多条，平整稍直且长的称为“街”，分上中下三大片，上为正街，中为米厂街，下为河街，全长约1050米，宽4米左右；沿山沟而建形成街道的称为“冲”，冲街之间因地势所致而形成的走道称为巷，冲与巷长度最长的为500米，一般在200米~300米，宽从几十厘米到三四米不等。这些街巷密集交错、石阶遍布、蜿蜒曲折，望不到边际，深深地沉浸在高高的风火墙间，幽深而神秘。
老街是有不同的传说和功用的。有一条最窄的巷，称为一伞巷，宽不足一米，仅容一人出入，刚刚够打开一把油伞。旧时四面八方的人会带着“一个包袱一把伞”来洪江闯生活，到了洪江，老板聘人时，都会把他们带到一伞巷，看谁能又快又好地撑开伞，就说明谁聪明能干。而长码头是洪江湿码头的货物转到旱码头集中的必经之巷，这里也就成了人气交汇的地方，戏院、茶馆、钱庄聚集，充满了市井气息。艳阳高照时，走在这里，光影点点映在路面，有如吟唱一首悠长的古乐府；夜色迷茫时，走进这里，提一盏灯笼穿行于古老的建筑之间，身影飘忽，足音可辨，就像梦里。走一走洪江的老街，可以一点点品味旧商人的奋争历程，可以看到刻在墙壁上的“吃亏是福”、“鱼龙变化”的古训，听到“里仁巷”里“里仁为美”的古老传说，就会明白这个商业古镇，曾经有过的商业氛围。
老街游贴示
：在洪江旅游，最好是先看一点相关的材料，这样游走在老街时，才能通透其中的况味。这里居住了来自全国各地的人，因此在老街上可以看到融合了长江流域、中原地区和湘西本土文化为一体的洪江商道文化和市井文化。在这里，人们可以听到京剧、川剧、越剧、黄梅戏、阳戏、汉戏、辰河高腔、山歌、渔歌、号子等民间艺术，吃到汉、瑶、侗、土家等多民族的各式风味小吃和经典菜式，买到古色古香、精巧美观的手工艺品，无限风情、无限精彩。 | |
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