今天在中国地图上所能看到的长城图符,是距我们年代最近的明代长城。明朝灭掉元朝以后,蒙古统治者退回漠北,但仍有相当的势力,不断南下骚扰掠夺企图卷土重来。同时在东北又有女真的兴起。所以在明王朝统治的270余年间,基本上从未停止过修筑长城和经营长城防御体系,前后达50余次之多,它东起鸭绿江,西达祁连山,横跨辽宁、河北、天津、北京、山西、内蒙、陕西、宁夏、甘肃等9个省市自治区,全长约7300公里,建造规模之大,功能之完善,是继秦皇汉武之后,任何一个朝代都不能与之相比的。