新华网济南4月24日电（记者王汝堂）虽然工农业用水、城市生活用水和农村人畜用水普遍存在节水空间，但近日参加山东省首届农业节水论坛的水利专家认为，节水农业是节水的潜力和希望所在，真正能够缓解目前我国日趋恶化的水资源供需矛盾的途径，在于加快推进农业灌溉节水。

　　水利部农村水利司副司长李远华在节水论坛上介绍说，我国水资源严重短缺，正常年份全国半数以上城市缺水，直接经济损失数千亿元。每年由于干旱缺水损失粮食400亿公斤以上，2000年严重干旱时减产粮食达600亿公斤。淡水资源对经济发展已构成严重制约。李远华分析说，城市生活用水、农村人畜用水可以进行节约，但节水空间有限，用水总量只会增加不会减少。解决水资源短缺的重点只能放在农业灌溉节水上。

　　由于农业灌溉用水是我国国民经济用水“第一大户”，利用率又较低，所以节水潜力巨大。与会专家提供的数据表明，新中国成立50多年来，全国用水增长迅速，用水总量从1949年的1031亿立方米增加到2004年的5548亿立方米，其中生活用水占11．7％，工业用水占22．2％，生态用水占1．5％，而农业用水占到64．6％。目前我国农业灌溉用水利用率约有45％，与节水先进国家70％～80％的高利用率差距明显。因此，专家认为，加快推进节水农业，是缓解水资源供需状况日趋恶化的希望所在。