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巴拿马运河拟大修(图)
新工程计划包括把现有河道挖深1.2米，新建两个大型三级船闸
新运河通航货轮可增加装载5500个货柜。制图/丁华勇
巴拿马总统托里霍斯和运河管理官员们在24日开会，拟定了一个巴拿马运河的大修计划，同时要新建更大的船闸和另一条航道。考虑到项目的成本，以及运河对这个中美洲小国经济的影响，在任何计划具体实施之前，都要付诸全民公决。民意调查表明，56％的巴拿马人同意进行扩建。
在原运河处另开新运河
巴拿马运河80公里长，使来往于加勒比海和太平洋的船只得以通行。每年约有1.2万艘大型货船通过，船闸系统越过的高度为26米。但是在世界各地航行的新一代超级巨轮面前，这个运河显得力不从心。
运河管理负责人乔治·奎亚诺说，新的工程计划包括把现有河道挖深1.2米，新建两个大型三级船闸，要让新一代的超级巨轮能够通过。预计要在原有运河的部分地段开挖另一条运河，以取代现有的单向交替通行部分。巴拿马运河管理局局长阿尔贝托·阿里曼·祖贝塔说：“建于1914年的巴拿马运河已经十分接近它的容量极限。这是最重要的一点，运河如今以其容量的94％运行着。”现在在运河中缓慢移动的货轮可装载大约4500个货柜。将来的通航货轮可装载1万个货柜。
资金是主要问题
运河船闸的控制系统就要实现计算机化，但很多装置还是92年前开始使用的老古董。美国人曾在1939年计划开挖新的船闸，但由于第二次世界大战的爆发而中断。此次规划中的新建项目，令一些观察人士对投资感到担忧。前运河管理局长费尔纳多·曼弗雷德说：“我担心的主要是资金问题。如此大规模的投资，收益取决于将来的船只通航情况。这里面存在着风险。巴拿马的经济脆弱。我认为我们无法承担这个风险。”然而奎亚诺对此并不担心，他认为中国的发展会让这条运河上出现更多的船只。
（紫藤） | 
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