新华网洛杉矶5月2日电 (记者陈勇)美国研究人员2日宣布,他们针对H5N1型高致病性禽流感病毒研制的疫苗,在动物实验中已显示了效力。这种疫苗不仅能预防H5N1型禽流感病毒,也能预防人类流感病毒和其他类型的禽流感病毒。
这种DNA疫苗由加州圣迭戈的维科尔公司研制,动物实验在田纳西州孟菲斯的圣祖德儿童研究医院进行。实验的疫苗实际上有两个“版本”:“完全版”疫苗针对流感病毒的3种蛋白质——核蛋白、膜蛋白和H5型血凝素蛋白;而“简化版”疫苗只针对核蛋白和膜蛋白。
研究人员说,流感病毒的核蛋白与膜蛋白相对稳定,不随病毒毒株的变化而变化。如果疫苗能引发机体免疫系统对这两种蛋白质发生反应,那么就可以预防多种流感。而H5型血凝素蛋白是H5N1型禽流感病毒感染细胞的关键蛋白质,会很快变异以避免免疫系统的识别和攻击。
在动物实验中,有16只实验鼠和6只猫接受“完全版”疫苗接种后,再接触H5N1型禽流感病毒“越南毒株”(Vietnam/1203/2004)。结果这些动物都活了下来,也没有明显的不良反应,但对照组的实验动物都死亡了。而接种“简化版”疫苗的16只实验鼠中,在接触H5N1型禽流感病毒后也有14只存活,这远远高于感染这个亚型禽流感病毒的动物的平均生存率,不过存活下来的动物伴有一定程度的体重减轻。
另一项动物实验则表明,“简化版”疫苗还对人类流感病毒和其他类型的禽流感病毒有一定预防效果。
领导这次实验的理查德·韦比博士说,针对核蛋白与膜蛋白的疫苗能预防多种流感病毒毒株,这对防范禽流感病毒可能引发的人类流感大流行有重要意义。他解释说,禽流感病毒在发展出人际间传播的能力后,血凝素蛋白可能已发生变异。如果只按已有病毒毒株的血凝素蛋白研制疫苗,对引发疫情的毒株未必有效,而在疫情暴发后再研制针对血凝素蛋白的疫苗,就可能失去防控疫情的时机。因此,针对变异较小的病毒蛋白质开发一种广谱疫苗,能为人类防范流感疫情赢得宝贵时间。
维科尔公司2日表示,疫苗将尽快转入人体测试阶段。
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