新华网北京5月9日电 欧洲联盟（简称欧盟）的前身是1967年7月1日正式诞生的欧洲共同体。

　　1991年12月11日，欧共体马斯特里赫特首脑会议通过了以建立欧洲经济货币联盟和欧洲政治联盟为目标的《欧洲联盟条约》，亦称《马斯特里赫特条约》（简称《马约》）。1993年11月1日《马约》生效，欧盟成立。

　　欧共体创始国为法国、联邦德国、意大利、荷兰、比利时和卢森堡六国。经过5次扩大后，欧盟成员国现已增至25个。欧盟历次扩大依次为：1973年，英国、丹麦和爱尔兰加入欧共体；1981年，希腊成为欧共体第10个成员国；1986年，葡萄牙和西班牙加入欧共体；1995年，奥地利、瑞典和芬兰加入欧盟；2004年5月1日，马耳他、塞浦路斯、波兰、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亚、爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛10个国家正式成为欧盟成员国。扩大后，欧盟成员国的总面积达到397．3万平方公里，人口约4．53亿，经济实力与美国不相上下。

　　目前，欧盟扩大进程依然继续。2005年4月25日，保加利亚和罗马尼亚在卢森堡签署了加入欧盟的条约。两国将在2007年1月1日正式成为欧盟成员国。2005年10月，欧盟启动与土耳其和克罗地亚的入盟谈判。同年10月和11月，欧盟分别与塞尔维亚和黑山（简称塞黑）以及波黑正式启动关于签署《稳定与联系协议》的谈判，这标志着塞黑与波黑在加入欧盟的进程中迈出了实质性一步。