山海关古城最主要的街道就是南、北、东、西四条大街，在明清时代为典型的商业街，最早的建筑至今已有600多年的历史了，虽然街道狭窄，建筑简陋，门脸陈旧，并且它们的格局都是在这漫长的600多年当中逐渐形成的，恰恰是这些才反映了古城真实的面貌。这四条大街街面的保护和开发工作要做细。这里有明清及民国期间的建筑，建筑保存情况较好的，通过局部整治，立争最大限度地保留历史原貌。对于那些没有古城特色的新建筑要按传统建筑特色进行整治工作。原有建筑立面还有保存可能，但内部砖木结构破坏严重的，要采取保存整修立面，内部进行有效加固或改建的方法解决。对这四条大街整体环境也要有一个好的整体设计，要从城市设计的角度出发，充分研究和规划街道铺面，店铺牌匾及广告绿化等内容，使其达到统一协调的要求。这是一项十分细致的工作，应该在调查研究的基础上，对每一个细部现状都给出相应的整治措施，以达到指导工作的目的。

　　山海关古城开发拆迁任务是很大的，这些拆迁的旧户有很多旧材料是可以再利用的，如有些旧石料、旧瓦、旧石板、旧条石等。保留和使用这些旧材料虽然加大了拆迁及重建工程难度和施工量，但可以有效地增加来此旅游者的历史感，使他们感到来此旅游不虚此行。如果旧的东西太少，满眼看去都是崭新一片，会影响到游人的兴致。 （选自2003年12月22日 “山海关古城保护开发”新闻发布会。著名长城专家、中国长城学会秘书长董耀会就山海关古城保护与开发的有关问题回答记者的提问。）