卢湾区的张大妈最近有点烦，因为据说区有关部门正在就生活垃圾收费问题对居民进行问卷调查，她记得当初装修新房时，曾经交过一次垃圾清运费，这可以理解，可现在为什么对日常垃圾也要收费呢？同住一个小区的年轻白领李先生也认为，向居民日常生活垃圾收费不合时宜。在卢湾区的这次问卷调查中，类似张大妈与李先生不赞同这一收费制度的比例高达45%。

　　日常生活垃圾收费，无疑会增加生活成本。但不收费，却会增加社会的成本。如何看这件事，不妨换个视角。向生活垃圾收费其实引起的是一种经济学上所说的“外部性”问题。简单地说，“外部性”就是一个人的行为对他人的“福利”产生影响，而自己却不需要承担任何成本。在生活中，我们遇到的这种事情很多，比如你去公共图书馆借一本你此时特别需要、特别想看的书，而不凑巧的是，这本书刚刚被另一个人借走了。这时候，先前借走书的那位先生的行为就对你的“福利”产生了影响。在这种情况下，如何解决由外部性带来的福利差异呢？经济学中的科斯定理解答的就是这类问题。在交易成本较小的情况下（时间与精力允许），你可以找到那位先前借走书的先生，付给他一些报酬，从而让他把书先借给你看，这样你们双方都达到了自己利益的最大化。

　　但是，并不是所有的外部性都能够以这种方式加以解决。当一个人的行为对许多人的福利产生影响却无须为此承担任何成本时，这就产生了经济学意义上的“负外部性”问题。举例来说，当你在十字路口不遵守交通规则，第一个闯红灯，并带动许多人跟着违反交通规则，造成路口秩序混乱。这时，对你的行为进行处罚的另一种含义，就是你必须为你的行为承担成本，付出代价。罚款的本质实际上就是将你的行为的“负外部性”内在化，从而实现增进公共福利（良好的交通秩序）的目标。

　　生活垃圾的收费问题同样如此。在很多情况下，我们每个人、每个家庭都会产生垃圾，就单个个体而言，这些垃圾你可能觉得并不是太多，但是当所有的人都在产生垃圾时，这些垃圾对整个社会的影响就是一个大问题了。现实的情况下，很少有人对生产垃圾的行为付出过成本，以为不付费是享受公共福利。也正是因为对自己的行为无需负责，所以垃圾的产量与日俱增，对环境的破坏也日益严重，有的人甚至随意抛撒或倾倒垃圾。向生活垃圾收费，本质上是将我们每个人行为所产生的“负外部性”内在化。同时，这种收费可以改变人的行为，使人们增强社会责任感，更加注意节约，增强环保意识。这也在一定程度上有助于建设资源节约型、环境友好型社会。

　　向垃圾收费蕴含着一个简单但非常重要的思想，以及一个经常为我们所忽视的原则，那就是在市场经济条件下，责任不再只是一个口号，它更多地与个人的行为成本联系在一起。我们每个人都必须对自己的行为负责，而这种责任可能会更多地以“成本”的形式来“支付”。从这个意义上说，“天下没有免费的午餐”，这句话还是相当准确的。

　　王多