时间一分一秒过去，救援人员1厘米1厘米挖掘，丝毫不敢有任何懈怠。“功夫不负有心人”，澳大利亚塔斯马尼亚州比肯斯菲尔德金矿的两名矿工在地下900多米深的一个窄小铁笼内被困13天后，9日凌晨终于获救。这是澳大利亚历史上历时最长的救援行动。

　　营救过程中，被困矿工的安危牵动了澳大利亚社会各界。媒体十分关注救援工作的进展，澳大利亚最大通讯社澳联社不断发出滚动报道，各大报纸连日刊载有关文章，登出示意图详解救援进展。许多人不畏寒冷聚在矿井出口周围等待消息。

　　声音

　　这是一次伟大的逃离，从最大的一个监狱中逃离出来。伟大的营救结束了，他们的家人心中的一块巨石清除了。”

　　——澳大利亚工会全国秘书比尔·谢顿

　　“我只想说，整个国家都为之松了一口气，都为之高兴，这是一个巨大的成就，每个人都这么团结。”

　　——澳大利亚总理霍华德

　　避免塌方从下挖洞

　　这两名矿工名叫托德·罗素和布兰特·韦布，分别为34岁和37岁，在澳大利亚塔斯马尼亚州比肯斯菲尔德金矿工作。

　　4月25日晚，罗素、韦布和另一名同事、44岁的拉里·奈特在井下作业，奈特操纵钻井机，罗素和韦布在机器伸出的机械手末端一个铁笼子里钻岩。一次轻微地震引起了矿石塌方事故，其他14名同事逃生成功，奈特不幸被矿石埋住，3天后救援人员发现了他的遗体。

　　罗素和韦布被困井下，由于有1.5米见方的铁笼子保护，坍塌的矿石没有直接砸在他们身上。救援人员4月30日发现他们仍然活着。

　　一名救援人员爬进铁笼子上方松散的矿石中间，与他们取得了联系，还送去一些食物和水，但这条通道地质状况复杂，经这里展开营救容易再次引起塌方。

　　于是，营救人员改在铁笼下方开凿另一条隧道，由于岩石非常坚硬，开凿进展缓慢，有时不得不使用炸药。

　　挖钻声比音乐更好听

　　在“笼子”内，罗素和韦布承受着30摄氏度高温。然而，他们对这种恶劣的环境似乎并没有什么抱怨。他们把这个“笼子”称为一个二星级酒店，他们事实上已然成了两位明星，因为此事牵动着许多澳大利亚人的心。

　　救援人员钻了一个可直达铁笼的洞，通过塑胶管给罗素和韦布不断送去食物。通过这根管，罗素和韦布得到了食物、饮用水、冷饮、维生素、衣物、充气床垫、家人信件甚至MP3音乐播放器。虽然在地下可以听到音乐了，但他们表示目前最爱听的声音是挖钻声。

　　与外界的联系成为他俩的精神支柱。一名专业心理医生一直与他们联系，不断安慰并鼓励他们“挺住”。

　　最后30厘米好惊险

　　救援人员8日晚说，他们沿着岩石表面试探性掘进，目前抵达了罗素和韦布藏身之处的正下方，挡住他们的是30厘米厚的一层岩石。

　　虽然只有30厘米，但这些岩石却不容小觑。澳大利亚工会全国秘书比尔·谢顿说，这些岩石已有数百万年历史，硬度是混凝土的5倍，在过去的40个小时里，救援人员只前行了1.5米。谢顿说，营救工作依然十分复杂和危险，“我们已经有所突破，这是经过了很长时间才等来的好消息”。

　　金矿经理马修·吉勒说，罗素和韦布那时也已经开始在里面配合营救工作。为了防止救援人员最后钻开岩石后可能引发的岩石坠落，他们不停地在藏身“笼子”下面的松动岩石上涂抹泥浆。

　　9日凌晨近5时，救援人员终于凿开最后的岩石。他们对里面喊叫:“看到你们的灯光了！”罗素和韦布也高声回应:“我们也看见你们的灯光了！”1小时后，两人平安从矿井升降梯中走出，投入焦急等待的亲人和同事的怀抱。

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　　趣闻

　　为了逃命必须节食

　　在井下，罗素和韦布一天用餐5次。8日，他们还要求获得一些薯片和肉汤，但他们的这一愿望并没有得到满足，地面人员给他们传去了听装水果和三明治。

　　这也许是为他们的身材着想。救援人员曾开玩笑说，这两个人如果不注意饮食，那么救援工作可能会变得更加复杂和困难。

　　“他们都是大块头。”金矿公共关系部官员迈克·莱斯特说，“如果继续吃那么多，救援通道上可能要涂上一层润滑油才能把他们弄出来。”

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　　救援生死时速

　　4月25日　晚9时23分，一场里氏2.1级地震造成有着百年历史的金矿坍塌，井下当时有17名工人，其中14人跑到避难所安全获救，3人被困井下，救援和搜索行动展开。

　　4月26日　遥控机械开始清除地下925米处塌落的岩石。

　　4月27日　上午7时22分，救援人员发现44岁矿工拉里·奈特的尸体，继续搜寻34岁的托德·罗素和37岁的布朗特·韦布。同时，救援人员开始在邻近巷道实施爆破。

　　4月30日　下午5时45分，救援人员与罗素和韦布建立联系。此前，救援人员使用热成像仪在地下将近1公里处发现了两名矿工的踪迹，并借助于灵敏度麦克风接收到了他们发出的声音。

　　5月1日　救援人员在裂缝间隙处把一根管子伸入两名矿工的藏身地，然后通过管子输送饼干、水、食品、维生素、充气床垫、干净衣物和头灯电池。

　　5月2日　医生说，两名矿工精神状态良好，只是因为试图向外挖掘而手部受轻伤。

　　5月3日　两名矿工收到卫生用品、家人的字条、MP3音乐播放器等。救援人员安置大型设备挖掘救援通道，最初计划挖掘工作持续48小时。

　　5月4日　引导大型钻头的狭窄通道完成，晚上8时开始挖掘16米长的矿工逃生隧道。

　　5月5日　逃生隧道掘进速度达到每小时50厘米。

　　5月6日　为避免塌方，救援人员改用手动工具掘进最后3米逃生隧道，希望能在第二天让两名矿工脱险。

　　5月7日　逃生隧道掘进速度因为遭遇硬度相当于混凝土5倍的坚硬岩石而大大降低，原定第二天完成的救援计划落空。

　　5月8日　继续24小时不间断掘进工作。当晚，逃生隧道掘进到两名矿工所处位置的正下方，一层30厘米厚岩石再次挡在救援人员面前。

　　5月9日　两名矿工获救后前往医院接受身体检查。一名医生宣布，两人健康状况“相当不错”。

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　　反应

　　庆祝矿工归来教堂大钟敲碎

　　罗素和韦布身着黄色夹克衫升井出来，所戴头盔上的矿灯依然闪闪发光。按照金矿操作规程，罗素和韦布把胸卡从红色换成绿色，这意味着他们已经安全完成交班。而在此之前，他们已经在地下千米深处度过了近两个星期。

　　得知罗素和韦布获救的消息后，一辆消防车立即打开警笛，在比肯斯菲尔德镇的街道上行驶，向当地居民报告这一令人振奋的好消息。

　　当地教堂也敲响钟声以示庆贺，这是自第二次世界大战结束后，那座教堂61年来首次响起钟声。或许是敲钟的人太过兴奋，用力过猛，据说钟上生锈的部分都被敲碎了。

　　遇难矿工拉里·奈特的家人也在等待罗素和韦布，他们曾一度推迟奈特葬礼的日期，以便罗素和韦布能够参加。当地圣公会的一位工作人员说，奈特的家人已经决定不再等待，并将葬礼的日期定在9日。罗素和韦布是否将参加奈特的葬礼目前还不清楚。

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　　图:

　　罗素(左)和韦布(右)身着黄色夹克衫升井出来，所戴头盔上的矿灯依然闪闪发光。

　　比肯斯菲尔德镇的民众欢庆被困矿工的归来。