新华网内罗毕5月10日电（记者张崇防）近年来，非洲经济逐步趋于好转。国际货币基金组织今年4月份预计，今年非洲经济将增长5．7％，高于去年的5．2％。但分析家们认为，非洲日益严重的水资源短缺问题有可能使非洲经济前进的步伐放缓。

　　目前，许多非洲湖泊的水位正在不断下降。位于肯尼亚、乌干达和坦桑尼亚交界处的维多利亚湖是世界第二大淡水湖，该湖的水位已急剧下降至1920年以来的最低点。

　　长期以来，维多利亚湖是东非地区一处重要的交通枢纽。铁路网把维多利亚湖的多处港口与达累斯萨拉姆和蒙巴萨等海港城市连接起来，货物一旦抵达维多利亚湖就可以很容易地在肯尼亚、乌干达和坦桑尼亚三国之间流动。

　　维多利亚湖湖面缩减直接导致严重依赖水电的乌干达的发电量锐减，并殃及东非共同体现有的另外两个成员国——肯尼亚和坦桑尼亚的电力供应。水位下降同时给维多利亚湖航运和港口业造成严重影响。据统计，维多利亚湖的货运量自去年以来已锐减70％，货轮在多个码头停靠困难。

　　类似的情况也发生在坦噶尼喀湖。布隆迪、刚果（金）、坦桑尼亚和赞比亚之间的货物贸易大多通过坦噶尼喀湖的水上运输来进行。但布隆迪布琼布拉港的航运业目前因坦噶尼喀湖水位下降而严重受阻。港口运营人员警告说，布琼布拉港今年上半年就有可能首次被关闭，港口的个别码头已经因船舶搁浅的风险太大而停止使用。布隆迪进口货物的90％依靠坦噶尼喀湖的水上运输，该国政府正在考虑从别处调水来补充坦噶尼喀湖的水量。

　　联合国一份题为《非洲湖泊分布图》的报告表明，非洲湖泊水位下降的趋势至今尚未得到遏制。通过对比多年来的卫星照片也可以清楚地看出，包括纳库鲁湖和乍得湖在内的非洲地区许多湖泊的水面仍在缩减。

　　联合国环境规划署认为，造成非洲地区湖面缩减的主要原因是：降雨量的季节性波动、气候变暖、环境污染、当地森林被乱砍滥伐、荒漠化加剧、过度捕捞、外来物种入侵以及不合理的大坝建设等等。此外，非洲地区急剧增加的人口也是造成当地水资源短缺的一个重要原因。

　　联合国环境规划署的一位发言人称，几乎所有非洲湖泊的生态都在退化。这位发言人警告说：“湖泊是非洲人赖以生存的宝贵资源。如果不能很好地保护它们，我们就无法在非洲地区实现联合国千年发展目标。”

　　另据联合国最近发表的一份报告，非洲三分之一的人口缺乏饮用水，而有近半数的非洲人饮用的是容易染病的不洁净水。非洲今后10年至少需投资300亿美元用于解决日益严重的水资源危机，这对非洲国家来说将是一个沉重的经济负担。

　　世界银行在不久前发表的一份声明中说，维多利亚湖等非洲湖泊对当地生态、社会和经济发展都发挥着极为重要的作用。有关国家正在寻求建立更为有效的水资源管理机制，世界银行也将通过增加对非洲地区电力设施等方面的投资来减少因水电短缺而造成的经济损失。