又一个网络游戏停运了。据业内人士透露,东方互通代理的网络游戏《千年》因欠中国网通巨额费用,将被网通关闭其传输通道,加上该公司旗下的游戏《A3》已于年初停止运营,预计将有15万玩家被迫离开游戏。
网络游戏停运,其实跟某型号产品停产、某公司倒闭一样,屡见不鲜。 据不完全统计,从2002年至今,已有30多个网络游戏停运。稍有差异的是,运营商一般都会提前向玩家发布公告,处理善后,而这回不告而别,置数万玩家的利益和情感于不顾,很不地道。要知道,玩家在网络游戏中不仅累计投入了相当多的时间和金钱,而且往往把它当作虚拟的交友社区,甚至精神家园,忽然间家园说没就没了,怎不令人懊恼、伤心、愤怒?
网络游戏的状况,令笔者联想到一个传统行业:美发美容业。虽然这两个行业“新”“旧”悬殊,它们的经营模式倒不无相通之处。其一,美发店、美容院和网游运营公司一样,通过出售预付费卡(网游点卡)、发展会员,深度套牢顾客(玩家),顾客投入越多,就越离不开;其二,服务过程中设计出很多花头,让顾客总忍不住计划外消费;其三,谁也说不准店主(运营商)什么时候会卷起铺盖突然消失,而且似乎没有什么有效的手段来防止这种不告而别。
网游接连停运,是前几年该行业井喷的必然后果。最多时,同时运营的游戏达100多个。东方互通的案例反映出中国网游业的几个典型问题:自身准备不足匆忙上阵,缺少研发能力主要靠代理外国游戏,中外理念不合常爆发矛盾。最根本的原因是只顾逐利,没有把服务玩家作为公司目标,甚至采用欺诈手段侵占玩家利益。
然而,一味苛责运营商,也有失偏颇。任何竞争性行业的企业,都有破产倒闭的风险。好在,美发店大多是个体户,逃了和尚找不到庙,游戏公司的投资方、母公司还在,就看有没有强力的手段来监管,包括批准一个游戏投入运营之前,就要求运营商把一旦失败如何补救的措施写进条款,停运发生后强制落实承诺,退赔或疏导玩家转入其他同类游戏。《千年》事件是个警示,网游领域的退潮风波得赶快防范起来了。
马海邻
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