丹青先生的“旧作”《多余的素材》（中国青年出版社）搁在书案上很久了。却不曾想，随着丹青先生的种种特立独行，奇谈异论，这本书也随着主人眩彩耀目起来。搞得书店里人人被问：“有《多余的素材》吗？”“你看到《多余的素材》了吗？”看来，“洛阳纸贵”竟是真的。看来，这“多余的素材”并不多余。再读之下，抛去主观的感情思虑不谈，我只觉得在纷纷扰扰甚至凌乱的词句典故中间，有着非常可信的真实。一颗不去讳疾忌医的心灵，甜处有甜，辣处敢辣。一种不做“才子状”的叙述方式，是中国的，是世界的，更是陈丹青的。

　　早年，丹青先生以他的天赋和神思敲开了绘画之门，单题材就是大手笔，诸如《西藏组画》。于而立之年放弃中央美院的“金饭碗”，到美国做所谓的自由画家，更是一身横胆，豪气得令人后怕。年已半百归来，却没有丝毫沧桑和倦怠，一路高歌一路激昂，竟又闹着要把清华的教职辞掉！为了理想为了灵魂可以将所有现成的“成功”抛掉。我仿佛看到一个没有“长大”的“闯将”的背影。所以，有关他的片言只语我们都感觉是真的好的，他那“多余的素材”便也不再多余。看许多写字的人，重复着相似的风月和琐屑，调子都像大提琴在半哑不哑地响着，而今读到不受拘束的素材、思想、语调、句式、词汇真是像夏天阴凉地里喝汽水般痛快。

　　《多余的素材》复活了许多记忆。它们以陈丹青的记忆为轴心，触探人性的深浅、文化的异变。时代的质感终于归于日常的细节，他经历过的并且谐谑着令人能够平复的忧伤和遗憾。有关时代的记忆以陈丹青少年的懵懂眼光看去，滤去许多教科书里的简单和苍白。作为艺术家，他的随笔中有着太多关于艺术家的感想，《邱岳峰》、《于是之》、《赵丹》等怀念名家的文章，或者是他的亲见亲历或者是他的揣度仰慕。他写来毫不讳言、痛快淋漓。象《炎黄子孙》一文，看多了不咸不淡的文章，乍读之下想笑又有些诧然不知该归到哪一路。转念一想，这便是我的悲哀了，其实每本书都是活生生的一颗灵魂，心灵的感触怎能随便归总呢？

　　这些不关乎风月的庞杂文字，丹青先生自谦为“多余的素材”。其实，哪里多余呢？他回忆历史，述说得失，没有同类文章的四平八稳，也不嚣张偏颇，有一点西方纪实的笔法，却又保持着谐谑讽刺手法的内敛风度。艺术家能够体验和创造新世界，艺术家在书写时便有了独自一种的闯劲和泼辣，以及深层的理解和体味。