新华网达喀尔5月12日电（记者陈顺）联合国儿童基金会驻西、中非地区代表处12日发表报告说，如果不及时采取行动，今年萨赫勒地区国家将可能有30万儿童死于营养不良。

　　联合国儿童基金会驻西、中非地区代表处的报告说，该地区约四分之一的儿童因食物短缺而患营养不良症，其死亡率高达19％，为世界之最。

　　联合国儿童基金会驻西、中非地区总代表顾卢玛女士指出，贫困、教育滞后、社会不平等以及疟疾、腹泻等疾病是造成非洲地区儿童营养不良的主要原因。她呼吁国际社会为防治非洲地区儿童营养不良坚持不懈地作出努力。

　　根据联合国儿童基金会公布的数字，目前发展中国家中有四分之一以上的儿童营养不良。这一比例比上世纪九十年代只下降了5％。依照这种进度，显然无法达到2015年前将全世界营养不良儿童人数减少一半的联合国既定目标。为此，联合国儿童基金会呼吁发达国家增加对发展中国家的援助。

　　萨赫勒地区是指非洲撒哈拉沙漠以南至苏丹草原北部一条宽320至480公里的地带，这一地区包括塞内加尔、毛里塔尼亚、马里、尼日利亚、多哥、乍得和布基纳法索等国家。