中新社香港五月十三日电 马尼拉消息：菲律宾警方十三日透露，一艘渡轮十二日在菲律宾中东部海域遭遇热带风暴沉没，导致至少二十一人死亡，另有十八名乘客被救起。

　　警方说，由于无法获得全部乘客名单，目前仍不能确定该渡轮搭载的乘客人数。救援人员仍在全力搜寻其他失踪乘客。有消息说，船上有四十名乘客。

　　渡轮沉没原因仍在调查之中，当地警方否认了有关渡轮超载的说法。

　　海岸警卫队发言人表示，菲律宾官方早已发出热带风暴将至警告，但这艘渡轮却置之不理，偷偷在十二日淩晨时分出航，最后在中部地区海域倾覆。

　　热带风暴“珍珠”从十一日开始袭击菲律宾中东部地区，菲海岸警卫队已下令禁止该国中东部地区的客轮出航。迄今“珍珠”已造成二十三人死亡。

　　热带风暴带来的豪雨也引发洪水和泥石流，造成中部南莱特省的至少十一个村庄的一千户人家因公路和桥梁无法通行，而与外界隔绝。

　　机场当局说，“珍珠”导致至少四十五个国际和国内航班取消。“珍珠”也导致至少八千二百人、二十一艘船和二百三十辆车被困在中部维沙耶地区和比科尔地区的九个主要码头。