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18年来，每逢下雨，石老师就得挽起裤腿背着学生趟过四川河。
湖南重庆两省市的孩子同在石老师的课堂上。
受伤的腿一到阴天就疼痛不已。
一条河分隔重庆湖南，18年来，苗族女教师石元英背着孩子涉水过河到湖南上学。
桥堡山区巍峨雄壮，却荒凉得除了杂草啥都不长，从秀山县石堤区一直延伸到湖南。山脚以四川河为界，一边是湖南省保靖县清水坪镇坝木村，一边是重庆秀山保安乡龙家村四川河组。四川河组依山傍水，风景秀美，却穷得出名。因被时常暴发山洪的四川河阻隔，1987年以前，村里的孩子在村校上完小学二年级后，大多“毕业”走入社会。因为缺少知识，这个村子变得越来越穷，几乎快被人们遗忘。
1987年，石元英来到这里后，一切变了。每天，石元英背着四川河组的孩子们到河对岸的湖南坝木村小求学。从此以后，四川河组适龄儿童入学率达到100%%，全都顺利读完小学升入初中，其中还有4人升入了大学。
隔河相望山里孩子没书读
与湖南坝木村隔河相望的四川河组一共五十多户三百多人，苗族和土家族的木房错落有致。这个村子离其他村寨很远，加上四川河的阻隔，与外界接触不多，多年来，村民们过着世外桃源般的生活。
村里原来有所村小，一名教师，只能接收一、二年级学生。读完二年级，孩子们就必须到其他中心校就读，但此地到辖区任何一所学校都有15里以上山路。山路崎岖难走不说，还不时有毒蛇出没，不放心孩子安全，许多孩子上完小学二年级便“毕业”走入社会。没有知识没有技术，村民们祖祖辈辈靠务农种地求生，遇到天时不好，不少人家连吃饭都成问题。
河对岸便有所小学———湖南省坝木村小学。1987年，秀山县和湖南保靖县协商，将龙家村小并入坝木村小，家住四川河组的秀山教师石元英到湖南坝木小学任教，作为四川河组40多个孩子到湖南上学的交换条件。从此，石元英便开始了过河往返于渝湘之间的教师生涯。
优美的四川河却成了孩子们求学的拦路虎。因为沿河十多里都没有桥，每天上学，孩子们只能踩着石头心惊胆战过河。四川河每逢下雨必发山洪，河水涨得快来得猛，自上世纪八十年代以来，夺去了8个人的生命。每次涨水淹没了河中石块，孩子们便只好呆在岸边听着对岸的朗朗书声。
以背作桥一背就是18年
每天早上，孩子们便齐聚在石元英家，等着她带领大家过河到学校，每天下午，这些孩子又在操场集合，在石老师带领下过河回家。
“这么多年带着孩子过河，有几次真是太危险了。”
1987年9月底的一个星期六，早晨就下起大雨，直到下午仍未停。下午3时，老校长找到石元英：“雨没停，河水还在不停地涨，你干脆带学生提前回家。”
石元英带着几十个孩子冒雨赶到河边时，汹涌的河水早已漫过石墩。第二天是周末，孩子不得不回家，石元英让会游泳的高年级学生手牵手游到对岸后，31岁的她脱下长裤。虽然自己不会游泳，但此时已没了退路，她拿一根青杠树枝作拐杖，弯腰背起低年级的学生跨进了齐大腿深的河水中。往返6趟，将最后一个孩子背到对岸后，紧张过度的石元英一下瘫坐在地。
1989年一个上午，下了四个多小时的倾盆大雨，石老师背着一名学生走到河中间时，上游洪水汹涌而来，一根两米多长的木头顺水横冲直撞，情急之中，她将身子稍稍一侧，木头从脚边擦身而过，右小腿顿时一阵钻心地疼，但她不敢松手，将最后一名学生背上岸后，才发现小腿大块皮肉已搭在一边。至今，石元英右小腿还有鸡蛋大块疤痕。
18年，上万次往返四川河，石元英不知在河里多少次摔倒受伤，但令她欣慰的是，没有一个学生因此受伤。
4人考上大学“她是我们的福气”
常年累月背孩子过河，石元英患上了风湿症。
发病在1997年10月，石元英突然感到自己双脚一阵剧烈疼痛站立不稳。学生家长得知后，同时请了4个医生，上门为她治疗。学生们你一角我一角凑了几块钱，为她带来饼干和红糖，守在床边。石元英说，卧床3个月，是自己一生中最为感动的日子。
“有石老师后，我们四川河组变了大样！”龙家村支部书记龙兴洲感叹：“石老师是村民的福气”，自从她来后，四川河组小孩入学率达100％，全都小学毕业升入初中，不少人中学毕业后还学了技术外出打工，靠打工的钱，不少村民修建了新房。
18年上百个由石元英背着上学的孩子中，有4人考上大学，其中王先海湘潭大学毕业后如今已留学到德国；王先超如今在北京读研究生；王先洪也从四川大学毕业后在沿海工作……得知记者采访，54岁的村民白天云提着两斤刚买的猪肉来到石老师家：“我两个儿子都是由石老师背着上完小学，现在都在浙江打工，每个月要给我寄好几百回来呢！没有石老师，我哪吃得上这肉哦！”
丈夫是农民，石元英每天上完课，还要忙着回家打猪草种庄稼。
1997年，石元英从民办教师转为国家正式教师，工资从每月80.2元提高到三百多元，但如今，石老师每月的医药费上百元，家里常常捉襟见肘。她和丈夫已经3年没买过新衣服，木房四面透风早该翻新，但没钱。对此，石老师毫无怨言。她拍打着夏日里还裹着3条裤子的腿说，这可能是命运，如果不背学生过河，也难保自己不患风湿。
去年，在湖南和重庆两方努力下，四川河上终于架起了一座友谊桥。从此，四川河组的孩子再也不用涉水过河。石元英也结束了她长达18年以背作桥的教师生涯，但这段佳话却越传越远……
护送学生险些失去儿子
有了这次受伤的经历，再遇到大洪水，石元英不敢再冒险背学生过河。
1992年春天，连续下了几天暴雨，河水没过头顶，水急浪大。星期六放学后，石老师带着学生绕二十多里山路经小桥过河回家，没想就是这次绕山路，让她险些失去自己的儿子，至今想来仍心惊肉跳。
如今已上高中的儿子王先盈回忆，当天下午4时，妈妈便带着30多个同学出发，走到人落河（因水急路窄，不时有人落水遇难而得名），恰遇泥石流，原本就窄的山路只剩下巴掌宽，路边近10米高的堡坎下便是湍急的四川河。妈妈停下来，让同学们全部手牵手站好后，当时仅7岁的他便由一名六年级学生牵着。安排好后，妈妈背着5岁的学前班学生肖金元走在前面，没想刚开步走，王先盈便脚下一滑向河边倒去，幸亏六年级学生眼疾手快，一把抓住他的衣领才幸免于难。
此后，石元英胆子更小了。如今在浙江打工的白开兵还记得10多年前的一幕：就在端午节前一天，四川河再次涨大水。石老师将学生召集到操场，一部分让附近学生带回家，一部分护送到附近亲戚家，剩下包括白开兵在内的五六个同学无处可去，石元英便带着他们到自己姑妈家暂住。吃过粽子，白开兵和同学们在屋外玩耍。晚上7时许，石老师准备安排同学睡觉，清点发现一年级的田洪文不见了。石老师当时就急得流泪，和亲戚打着火把四处寻找。一个多小时后，已经上六年级的白开兵陪着石老师来到河边，发现7岁的田洪文正蹲在岸边哭：“爸爸，快来接我……”从没离过家的小洪文说什么也不肯跟石老师回去，无奈，石老师只好隔岸大声呼叫田父田仁万的名字，田闻讯赶到河边，游泳接回了儿子。当天凌晨三点多，刚睡着的石老师又被喊醒，原来三年级学生田洪菊又腹痛难忍，在床上滚来滚去。石老师又和亲戚一起将田洪菊送到附近诊所，医生诊断为蛔虫钻胆，必须立即输液，一整夜，石老师都守在床边没合眼。
险些失去儿子，学生又连连出事，石元英说，想着自己不过每月工资37元的民办教师，却承受如此大的风险，她也想过辞职。但想到没了自己，孩子们又将和以前一样早早流入社会，让贫穷的村子更贫穷，她又放弃了这样的想法。
为了帮学生过河，石元英和家人也想尽了办法。1993年春，因为洪水太大，石元英和学生不得不“休学”在家。第三天，洪水仍未退，看着心急如焚的妻子，丈夫王焕林突发奇想，找来4个村民，将自家打谷子用的木制谷斗抬到河边，翻过来当成临时小舟，将妻子和学生带到对岸。此后，每遇发山洪，丈夫和村民便早早将谷斗搬到河边等候学生。十多年来，石家用坏了六七个谷斗。据《重庆晚报》 | |
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