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明内府司礼监经厂刻本《赐号太和先生相赞》，是明世宗朱厚熜在最宠信的道士邵元节八十寿辰时，命史官所绘，征文人韵士，按图配赞，对邵元节的种种“异能”，如祷雨、祀雪、开晴、招鹤以及祈求灵验圣嗣叠生等等，绘图并加以赞颂。赞文初成时，明世宗朱厚熜甚为不满，复命另一宠臣顾鼎臣重新修改。全书有相26幅，赞26篇。此书开本尺寸为：高76厘米，宽55．4厘米；半叶版框尺寸为：高53厘米，宽45．8厘米，为国家图书馆所藏最大开本的善本古籍。
《明史·列传第一百九十五》邵元节传称邵元节为贵溪人，龙虎山上清宫道士。世宗嗣位好鬼神事，于嘉靖三年，征元节入京，大加宠信，俾居显灵宫，专司祷祀。雨雪愆期，祷有验，封为清微妙济守静修真凝元衍范志默秉诚致一真人，统辖朝天、显灵、灵济三宫，总领道教，赐金、玉、银、象牙印各一。
后又因“皇嗣未建，数命元节建醮，……越三年，皇子叠生”。邵氏屡得赏赐，明世宗为他在京师建真人府。嘉靖十五年（1536年）又拜为礼部尚书，赐一品服。邵元节八十诞辰祝寿，明世宗朱厚熜特为其题诗，云：“人生五福寿为先，寿者还基行德全。翊国康民兼济物，定看高寿迈前贤。”由此可见其受宠的程度，也可知其在明世宗朱厚熜心中的位置。
邵元节真的像《相赞》中所说的那样能够祷雨、祀雪、开晴、招鹤以及祈求灵验圣嗣叠生吗？国家图书馆赵前先生曾经进行考证，认为道教斋醮的开坛，必先烧香。香为通真达灵的信物，降真香是祀天帝的灵香，因此可以上达天帝之灵所。邵元节正是在醮坛上用降真香拌和其他杂香，烧烟直达上天，以招仙鹤降临醮坛。而他的皇子叠生，并不是因为建醮祈求的结果，则是由于他精通医术和本草学，以《云笈七签》中的“老君益寿散”作基础，配以鹿茸、人参、附子、穿山甲等滋补品，号称“仙药”给皇上服用。明世宗朱厚熜服用后，50岁时已有八个皇子、五位公主，且身体强健。明世宗将此丹取名“鹤龄丹”。
此书题明顾鼎臣奉敕撰。顾鼎臣，明弘治十八年乙丑科状元。嘉靖十七年(1538)八月，以礼部尚书兼任文渊阁大学士，入参机务。翌年三月，明世宗朱厚熜出巡，特命顾鼎臣留守京师，辅太子监国。不久加少保、太子太傅、武英殿大学士。顾鼎臣文才卓著，尤擅长“青词”（道教设法事时祭告“天神”的奏章表文）。明代朝野上下频繁的斋醮活动，致使青词撰写极为盛行。明世宗朱厚熜经常在宫内设坛打醮，自然要用身边的文臣撰写青词。顾鼎臣曾撰写《步虚词》七章，受到明世宗朱厚熜的“优诏褒答”。《明史》称：“词臣以青词结主知，由鼎臣倡也”。时人戏称“青词宰相”，深得宠幸。
隆庆初年限制道士活动，《邵元节集》等均被禁毁。这样保留下来的相关文献资料极少，这部《赐号太和先生相赞》深藏在皇宫书库，幸免于难，其仅有的26幅图、赞，弥补了史书记载的不足。
《赐号太和先生相赞》开本宏大，是中国明代乃至中国古代所传至今的最大的一部雕版画册，反映出中国明代雕版印刷技术水平。 |
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