新华社专电英国《自然》杂志网站18日刊登报告说,人类早期祖先数百万年前与黑猩猩分离后,这两种同源物种曾交配过。人们现在的认识是,人类和大猩猩拥有共同祖先,大约650万年到740万年前分离,走上各自进化道路。 然而,美国基因组专家利用大量来自原始人类和大猩猩的基因研究资料,比较两种物种的遗传密码,推测出各种事件的发生时间。
研究人员发现,原始人类与黑猩猩分离时间比人们想像早,长度远远超过人们想像。而且,两种灵长类动物当时的关系胜于远亲,它们发生性关系,在分离前交换了基因。研究人员认为,原始人类和大猩猩分离时间不迟于630万年前,也可能在540万年前。换言之,这一时间比已知最古老的人类化石早大约100万年到200万年。 |