据新华社电最新的科学研究表明，人类与黑猩猩从同一祖先分化为两个物种的时间远远晚于此前的估计。同一研究还发现，人类早期祖先曾与黑猩猩进行跨物种交配。

　　5月17日出版的《自然》杂志网络版发表了这一研究结果。来自美国布罗德研究所的科学家对人类与黑猩猩的DNA进行比较后认为，黑猩猩与人类最后一次“分家”不会早于630万年前，而且很可能是在540万年左右。这个时间比之前的推断至少晚了70万年。先前的遗传研究显示，黑猩猩与人类大约在700万年前“分家”。

　　研究人员通过比较DNA细微差异推断，远古人类和黑猩猩在1000万年前第一次“分家”。双方在随后400万年里各自朝着不同方向进化。后来，黑猩猩和人类又经历了短暂的重逢。期间，两支基因稍有不同的族群进行交配，产生了带有双方特征的第三类杂交群体。这个第三类杂交群体最后分化出了现代人和黑猩猩两个分支。

　　虽然这样的研究结果令人印象深刻，但哈佛大学生物学教授丹尼尔·利伯曼认为这个结果不是每个人都能接受，“想象一下吧，一个两只脚的人类和一只黑猩猩，他们彼此视对方为合适的配偶，那会是一幕什么样的场景”。