“这并不是出于对政治资本和经济利益的考量，而是出于对华人身份的认同和对文化尊严的维护。”——李光耀

　　82岁高龄的新加坡内阁资政李光耀不久前来到上海，为记录他学习华文历程及经验的新书《学语致用》主持推介仪式。

　　在接受《新闻午报》记者采访时，李光耀表示，身为华人就应该懂得华文，“这并不是出于对政治资本和经济利益的考量，而是出于对华人身份的认同和对文化尊严的维护。”

　　李光耀将半个世纪以来学习汉语的经验详尽、完整记录在《学语致用》书中。其英文版面世以后，快速登上了全球多个图书畅销榜，为许多读者学习语言提供了重要启示。

　　为华文放弃福建方言

　　李光耀是在32岁那年才开始真正学习华文的，38岁则开始学习福建话。李光耀回忆起自己年轻时，由于不懂华文，从而回避了一场华文辩论后内心所受的触动，“华人却不会讲华文，这使我产生了深深的失落感，我将因此与中国失去联系。”后来，他在一位新加坡《新报》记者的帮助下，进行了有生以来第一次华文演讲，并取得了成功。此后，他便开始潜心学习华文。

　　“但是，1961年，为了争夺福建方言选区的补选，我开始学习福建话。此后，我就常常用福建话发表演说。这可是生死攸关的事情。”李光耀说，“如果我不能掌握这些，就不可能在1962年的全民投票中获胜，就不可能在1963年下乡访问，更不可能在大选中连续取胜。因此，每年新加坡国庆，我都用福建话演讲，直至1979年。”当时，教育部告诉李光耀，新加坡的在校学生看到总理讲福建话，就把华文看成次要了。于是，李光耀从此停用方言演讲，改用华文。“虽然从政治上来说，那是能让最多群众了解的语言，但我觉得我不能误导年轻人，方言毕竟不是最便于交流的，我应该以身作则。”

　　整个世界都将学习华文

　　李光耀指出，随着中国的崛起，学习华文的大环境已经产生，这将激励更多的人学习讲华文，“当然，这也将增加华文的经济价值。中国将成为经济大国，那些与其有商务来往的或是在这里有商业伙伴的人都会学好华文，因为你需要足够的词汇来做生意。整个世界都将学习华文。”

　　（翟 边）