“视死如归本革命军人应有精神,宁死不屈乃燕赵英雄光荣传统”。这是聂荣臻元帅在狼牙山五壮士纪念塔的题词。
1941年9月,日伪军5000余人兵分4路扫荡易县城西南的狼牙山地区,企图围歼驻扎于此的八路军和地方党政机关。 晋察冀军区第一军分区某部七连奉命掩护党政机关、部队和群众转移。完成任务撤离时,留下七连六班5名战士奉命坚守狼牙山,掩护主力转移。他们是班长马宝玉,副班长葛振林,战士胡德林、胡福才、宋学义。5战士凭借棋盘陀有利地形,打退敌人4次进攻,毙伤90余人。日军调山炮飞机疯狂进攻。五勇士为转移日伪军视线,边打边撤,毅然将敌人引向狼牙山棋盘陀峰顶绝路。前、左、右三面是万丈悬崖,后面堵满了嚎叫的敌人,他们临危不惧,子弹打光了,手榴弹用完了,最后摔碎枪支,用石块还击。他们面对步步逼近的日伪军,高呼着“打倒日本帝国主义、中国共产党万岁”的口号,义无反顾,纵身跳下数十丈深的悬崖。马宝玉、胡德林、胡福才壮烈殉国;葛振林、宋学义被山腰树枝挂住,幸免于难。
马宝玉等5战士的壮举,被人民群众誉为“狼牙山五壮士”。1942年晋察冀边区政府在狼牙山修建了“狼牙山三烈士塔”。1959年和1986年在原址上重建了“狼牙山五勇士纪念塔”。宋学义1978年逝世。葛振林2005年3月逝世。
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