赌城小屋遥控全球“捕食者”

　　美英空军用无人机杀“敌”于万里之外

　　“捕食者”无人驾驶飞机是美国对付伊拉克和阿富汗武装分子的利器。它们既可以执行“定点清除”等高难度行动，又能让美军保障己方“零死亡”。由于牢固的盟友关系，一小队英国空军官兵也参与了“捕食者”的操控工作。战场在万里之外，但通过卫星等远程通讯设备，这些英军官兵也可以与敌人展开激战。

　　700架战机分布各战区

　　这支部队就是英军在2004年组建的“1115飞行队”。司令官、少校安迪·伯德近日首次向媒体敞开了大门，他向英国《每日电讯报》透露说，他们已经6次“对目标实施打击”。

　　英军不愿公开更多行动细节，他们仅提供了两段“捕食者”拍摄的录像。其中一段录像显示，一名伊拉克狙击手趴在一座建筑上，等待联军目标出现，结果那人丧生在“捕食者”发射的“狱火”导弹下。另一段录像显示了一名伊拉克武装人员生命的最后阶段，他在被“捕食者”瞄上时正在放置路边炸弹。

　　“捕食者”相当于一架轻型飞机大小，现在有700架部署在全球各个遥远的作战区域里，不过它们都是通过卫星联系，从拉斯韦加斯郊外内利斯空军基地操纵的。

　　隐形、防弹、零死亡

　　“捕食者”无人驾驶飞机装备着高清晰照相机，甚至可以清晰判断嫌疑目标是否带有武器。飞机外部有防弹和隐性材料，雷达几乎监测不到它们。

　　“捕食者”最高能在2.5万英尺（约合7620米）的高空飞翔，尽管时速不高，但续航能力很强，美军非常青睐这种“保证”己方“零伤亡”的利器。反恐战争中，美军和中央情报局频繁动用“捕食者”搜集情报或袭击“高价值”目标。

　　主要任务是搜集情报

　　攻击并不是“捕食者”部队的主要任务，尽管一些袭击行动经常占据报纸头条，但“捕食者”部队90%的工作是搜集情报。他们花大量时间用在特种作战上，利用“捕食者”搜索反美武装头目，为联军车队探路，以及寻找潜在的伏击者等。

　　尽管屡立“战功”，但“捕食者”也丧失过绝好的扬名机会。媒体报道说，“捕食者”曾捕捉到“塔利班”领导人毛拉穆罕默德·奥马尔的身影，但由于开火命令延误，奥马尔侥幸逃生。据信“捕食者”2000年曾抓拍到“基地”组织头目本·拉丹，但那时候“捕食者”还没配备武器，操控者只能扼腕叹息。

　　美国人视“捕食者”为高度机密，但作为美国的忠实盟友，英国官兵参与了“捕食者”的操控工作。英军指挥官告诉《每日电讯报》，英军“捕食者”部队部署在美国赌城拉斯韦加斯郊区的内利斯空军基地已经两年多，他们从那里利用卫星操控“捕食者”行动，现在每7架次“捕食者”中，就有一架次由英国人操控。

　　“飞行员”生活在闹市

　　第一眼看去，很难想像内利斯空军基地同伊拉克和阿富汗的军事行动现场有关。基地的安全保卫措施并不引人注目，让人几乎察觉不到它们的存在，低矮的建筑和绿草坪使人想到了乡村俱乐部而不是血腥战斗。

　　“捕食者”的遥控飞行员和传感器操控者日常在小屋子中执行任务，他们必须传达指令以应对在城市、沙漠和山区的各类战场。

　　官兵们12小时一换班，仅一秒钟他们就能从“前线”转到现实生活中。他们的休息时间大多在拉斯韦加斯市中心度过，在那座世界著名的赌城中有假金字塔，城堡和“艾菲尔铁塔”，闪烁的霓虹灯和来自世界各地的赌客让人感觉不到一丝战争气氛。

　　英军“捕食者”部队指挥官安迪·伯德说，“捕食者”部队在后方遥控飞机，并无伤亡危险，但在伊拉克和阿富汗前线上的一些人的性命可能就掌握在他们手中，任何微小失误都可能造成生命代价，所以这些人必须“非常、非常仔细地工作”。

　　在屏幕上与敌人对阵

　　操控“捕食者”的英军官兵并无生命危险，但战争气氛时刻围绕在他们周围。

　　传感器操纵员马克·麦肯齐军士现年41岁，曾在北爱尔兰和伊拉克服过役，他说：“你一直盯着屏幕，突然那能转变成现实，目标出现，所有一些都集中在目标头上，你开始同敌人接触。”

　　“捕食者”操控部队的角色对前线指挥官来讲越来越重要，某些时候，一些关键军事行动会因“捕食者”没出现而被迫推迟。

　　两年多来，英军操控部队已对新工作得心应手，首席技师加里·史密斯说：“我们在这里太长时间了，我们都开始培训美国人了。”（新华石志宏）

　　无人机颠覆传统空军角色

　　在一些人看来，无人机的出现意味着长空搏击豪情的消失，但美国空军上校约翰·哈里斯说对此不屑一顾，他说：“这些人要么得调整心态，要么只能滚蛋。”

　　这位41岁的作战飞行员直到最近还指挥着“捕食者”的大多数行动。“军事航空从来就与壮志凌云无关，从来与魅力无关，从来就不是为了在航空展上长脸。”他说：“它就是将飞机拿过来，比敌人更有效地利用这种武器。人们将会意识到这一点的。”

　　但随着自动化、远距离战争时代的到来，战争对参与者的吸引力确实会很成问题。当未来空军只是在另一个大陆上的一个房间里，遥控着一个看上去笨头笨脑的机器时，年轻人还会渴望这种工作吗？

　　英国皇家空军上尉克里斯·巴尔提尔认为随着技术的提高，无人机的形象将得到改变。“下一代无人机将能携带3000磅的炸弹。我想那样的话，那种刺激感又会回来了。”

　　不过在眼下，空军可能也不得不倾向于选用无人机。“捕食者A”每机价格为450万美金，而新的F35联合攻击战斗机每架要1亿美元左右。再加上无人机无需飞行员，那更是对军方有帮助。

　　哈里斯上校说：“人员问题是飞行当中的一个限制性因素。”“因为如果去掉飞行员，生命救助与支持系统、保护装备等也可以去掉了，也就节省了重量，可以配备更多的燃料或者武器。”

　　无人机并不适合所有的飞行任务，但在对付固定目标和“枯燥、危险和肮脏的”事情方面，它完全能适应。（石志宏编译）

　　“捕食者”战绩

　　2001年10月“捕食者”无人机拍摄到塔利班头目奥马尔，但由于军方太迟作出袭击的命令，奥马尔逃脱。

　　2001年11月“捕食者”参加了对阿富汗首都喀布尔一家宾馆的袭击，宾馆中窝藏着“基地”人员。据报道，袭击中有超过100人死亡，其中包括拉丹的重要助手阿提夫。

　　2002年11月一架隶属于CIA的“捕食者”炸死了也门基地组织头目哈辛。他是2000年在亚丁港轰炸美国军舰科尔号的主要嫌犯。

　　2005年5月一架隶属于CIA的“捕食者”炸死了活跃于巴基斯坦阿富汗边界的基地组织爆炸专家耶梅尼。

　　2005年12月“捕食者”在巴基斯坦炸死了被称为基地组织三号人物的拉比亚。

　　2006年1月8架“捕食者”奉命前往袭击拉丹重要助手扎瓦希里，但结果却炸死了基地组织主要炸弹制造以及化学武器专家穆尔西和扎瓦希里的女婿和18名无辜民众。（苟苟）