 |
| |
这张2005年5月20日向外公布的照片显示的是细胞核移植5天后的胚胎。英国纽卡斯尔大学的科学家当天宣布，他们已通过细胞核转移技术，从人类细胞中成功复制出早期胚胎，其中一个女胚胎活了五天之久。新华社专供图
不顾布什政府的强烈反对，美国哈佛大学6日宣布，学校将启动用于治疗目的的人类胚胎干细胞克隆研究项目。这是美国首次启动不带商业背景的人类胚胎干细胞克隆研究，也是韩国科学家黄禹锡造假丑闻以来，科学界又一次向这个研究领域进军。
由于布什政府的反对，美国干细胞研究进展缓慢。因此，作为美国学界领头羊的哈佛大学此次所采取的“破冰行动”对推动研究具有重大意义。
前景：修正基因缺陷
“我们确信胚胎干细胞克隆研究有巨大前景，”哈佛大学教务长史蒂芬·海曼说。
此次哈佛大学启动的胚胎干细胞研究项目旨在寻找糖尿病、运动神经元疾病（卢·格里希病）和血液病（镰状细胞贫血病和白血病）的治疗办法。
胚胎干细胞克隆是指将病人的ＤＮＡ（脱氧核糖核酸）注入到一个已经去除ＤＮＡ的卵子中，约5天后该卵子生长发育成早期胚胎——一个比沙粒还要小的细胞球体。从胚胎中获得的干细胞经刺激后，进一步发育成携带病人ＤＮＡ信息的特殊细胞或者器官组织。ＤＮＡ缺陷修正后的特殊细胞或者器官组织可移回病人体内，而不产生排异反应。
“我们长期的目标是从病人的身体组织中制造出胚胎干细胞，修正其基因缺陷，并将修正过的细胞送回病人体内，”哈佛大学的教学医院、波士顿儿童医院干细胞研究小组负责人乔治·戴利博士说。
戴利负责干细胞治疗血液病研究项目。戴利没有透露研究进展情况，仅表示其领导的实验室已经开始初步实验。戴利说，胚胎干细胞治疗方法也许可以在10年后应用于临床血液病治疗。
干细胞治疗糖尿病和运动神经元疾病项目是哈佛大学宣布资助的另外一项研究项目，由哈佛干细胞研究所的道格拉斯·梅尔顿和凯文·埃根负责。埃根说，他们将在实验室中通过干细胞研究导致这些疾病的病变细胞。
经费：完全由私人捐助
英国《泰晤士报》说，这是美国首次启动不带商业背景的人类胚胎干细胞克隆研究。在治疗性胚胎克隆研究方面，哈佛大学的声誉和雄厚财力使其具备相当优势。
哈佛大学拥有270亿美元捐款，是世界上最富有的大学。在决定支持胚胎干细胞克隆研究前，哈佛大学曾费时两年审查研究项目涉及的道德和科学问题。戴利说，胚胎干细胞克隆项目耗资数以百万计美元，并完全由私人捐助。一座总面积为4.6万平方米的哈佛干细胞研究所将于明年破土动工。
美联社记者马尔科姆·里特说，使用私人资金能规避美国政府的财政限制，标志着哈佛大学的研究者正式加入制造人体胚胎干细胞的国际努力。
“我们处在这项科学的最前沿，某种程度上我们在给世界上其他研究者设立标杆，”哈佛干细胞研究所的伦纳德·佐恩博士说。
去年韩国黄禹锡教授的造假丑闻给胚胎干细胞研究蒙上了阴影。对此，戴利表示，科研人员“发表的研究成果将遵从极为严格的高标准”。他说，独立的审核人员将最终能够证实哈佛的研究成果。
争议：杀死胚胎等同杀人？
科学家一直希望通过“治疗性克隆技术”来治疗诸如糖尿病、帕金森氏病和脊柱损伤等疾病。但是，胚胎干细胞研究在美国存在巨大争议。
一部分美国国会议员希望对胚胎干细胞研究给予进一步的支持，另外一些议员则呼吁全面禁止此类研究。美国政府2001年终止了对干细胞研究项目的联邦拨款。与此同时，美国总统布什呼吁各国禁止任何形式人类克隆，无论出于生育目的还是治疗目的。
从胚胎中获取干细胞将“杀死胚胎”，一些人认为这等同于杀死一个人，这也是治疗性克隆研究引发伦理争议的主要原因之一。
对此，哈佛校长劳伦斯·萨默斯说：“我们尊重那些反对这项研究的人的信仰，但我们同样相信，那些正在遭受痛苦的儿童和成人的治疗需求驱使我们继续这项研究。”
新华社6月7日专电 |
|
|
精彩生活 
