出道于球星加工厂阿贾克斯的范德法特年纪轻轻就成为这支圣诞老人球队中的主力，在当时那支青黄不接的球队里，年仅17岁的范德法特就像前辈博格坎普一样完成了荷超联赛的处子秀，而一度固执地穿着23号的范德法特（23＝克鲁伊夫的号码14+范巴斯滕的号码9）也在接下来的几年里顺理成章地成为球队的核心。

　　丢失了国家队主力位置后，范德法特决定离开效力6年的阿贾克斯寻求突破，在以非常低廉的150万欧元加盟汉堡之后，范德法特迅速走出了低谷，场上的表现令那些认为他自甘堕落到德甲讨生活的批评家闭上了嘴。世界杯第一场比赛，尽管范德法特没有获得上场的机会，但是这个小个子中场选手已经将树立自己在国家队的巨星地位当作了最大心愿。

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