一名英国前国防大臣16日承认，英国曾经贿赂沙特阿拉伯政府高官，以换得沙特从英国手中购买大宗军火。

　　这名前国防大臣20世纪70年代在爱德华·希思政府内任职。他说，为了与美国和法国军火商展开竞争，向沙特高官行贿“必不可少”。

　　“你要么就行贿，拿到这单生意；要么就别贿赂，做不成这买卖，”英国前国防大臣伊恩·吉尔摩爵士说。1974年1月至3月，他担任英国国防大臣。

　　吉尔摩16日接受BBC采访时说：“在那个年代，你要么入乡随俗，按沙特人的方法行事，给他们想要的东西；要么，就看着美国和法国做成全部买卖。”

　　在英国向沙特高官偷送“好处”的同时，英国得到的好处也不少。

　　就在去年12月，沙特与英国达成协议，决定购买72架英国航空航天系统公司的“台风”战斗机，价值约700亿美元。在两国签订的合同中，沙特购买战机数为48架，另拥有将来再购买24架的选择权。这样一来，沙特空军将用新购进的“台风”取代老式的“旋风”战机。

　　而“旋风”战机同样是沙特20年前花巨资从英国购进。这项交易在当时因涉嫌腐败而备受争议。党琦（新华社供本报特稿）