湘剧高腔剧目很多，来源不一。从其不同来源可知这些剧目的历史深远。

　　演唱目连救母故事的《目连传》，是湘剧古老剧目之一。故事源出佛教《盂兰盆经》，是外来的印度佛教文化和中国本土文化结合的产物，经由佛教的俗讲变文，发展成宋代杂剧。孟元老《东京梦华录》记述北宋晚年，京城汴梁（今开封）从七夕到中元节演这出戏连台七八天。湘剧《目连传》被艺人尊为戏祖，有七大本，其抄本1956年收存在中国艺术研究院。抗战时期，田汉根据其中《会缘桥》一折，改编为有抗倭内容的《新会缘桥》，由中兴湘剧团在桂林首演。新中国建立后，湘剧舞台上间有目连戏的单折《思凡》、《王婆骂鸡》、《三匠争席》、《双下山》等散折演出。

　　高腔戏《单刀会》，曲、白与元关汉卿的《关大王独赴单刀会》基本相同，是湘剧大靠演员的重头戏。

　　从弋阳腔和青阳腔传入的苏（《金印记》苏秦）、刘（《白兔记》刘智远）、班（《投笔记》班超）、伯（《琵琶记》蔡伯喈），一直是受欢迎的湘剧常演剧目。去年，岳麓书社出版了范正明编注的《湘剧高腔十大记》，除收入《琵琶记》、《白兔记》、《金印记》外，还收入《追鱼记》、《覆水记》、《金丸记》、《鹦鹉记》、《玉簪记》、《百花记》、《拜月记》。这些剧目，剧本多源于明代传奇。

　　湘剧高腔在两岸三地享有盛誉。1952年全国戏曲会演中，《琵琶上路》、《打猎回书》获得观众和专家的好评。《拜月记》于1956年由上海江南电影制片厂拍摄成舞台艺术片。1974年，《园丁之歌》被拍摄成戏曲片。1986年香港举办全国戏曲展，《拜月记》参加展演。