本报墨尔本专电6月18日，以市政协主席宋平顺为团长的天津市代表团抵达澳大利亚墨尔本市进行访问，分别会见了墨尔本市代理市长圣皆瑞，中国驻墨尔本总领事梁梳根，墨尔本市议会议员布莱恩·沙纳汉，市议员菲欧娜·斯耐敦，市议员卡特·杰特，双方进行了亲切友好的交谈。在墨尔本市政厅举行的滨海新区投资环境推介会上宋平顺发表演讲，全面回顾了天津和墨尔本建立友好城市关系的发展历程，深刻阐述了天津滨海新区开发开放的重大战略意义，详细介绍了滨海新区开发建设情况和良好的投资环境。天津经济技术开发区负责同志还介绍了开发区建设和发展情况，并回答了记者和有关方面人士的提问。150多名澳大利亚工商界人士出席推介会。

　　宋平顺说，开发建设滨海新区，是天津市委、市政府认真落实党中央、国务院的战略部署，从服务环渤海区域以及我国北方经济发展的战略角度，作出的一项重大战略举措。经过全市上下10多年的拼搏奋斗，滨海新区开发建设取得了显著成绩。世界500强中已有150多家在这里投资建立企业和研发机构，滨海新区已经成为外商在中国投资回报率最高的地区之一。今年一季度新区经济和社会事业继续保持了协调健康快速发展的良好势头，实现了“十一五”规划第一年经济社会发展的高起步。

　　宋平顺指出，天津和墨尔本从1980年就建立了友好城市关系。多年来两市友好关系深入发展，各方面的交流与合作都具有良好的基础。天津滨海新区开发开放，为我们双方在更广阔领域交流合作提供了新的机遇，我们期盼着两市的友好关系持续不断发展，十分欢迎澳大利亚各界人士到天津考察访问，进一步增进对这座城市的了解，特别是在推进天津滨海新区开发建设方面，希望与墨尔本及澳大利亚各界进一步加强合作，实现优势互补，共同繁荣发展。

　　圣皆瑞市长及墨尔本各界对天津经济社会发展取得的成就给予了高度评价，他们表示十分看好天津滨海新区的发展前景，希望能到天津考察访问，进一步增进对天津及滨海新区的了解，推动双方在更高层次和更广阔领域的交流与合作。

　　宋平顺一行还参观考察了澳大利亚博斯格钢铁公司，就加强与该公司的合作进行了洽谈。