一只176岁的乌龟22日夜在澳大利亚一家动物园去世，一些人相信，这只乌龟是英国生物学家查尔斯·达尔文从美洲厄瓜多尔加拉帕戈斯群岛带回欧洲的，它在达尔文推出进化论过程中起过一定作用。

　　这只传奇乌龟叫哈丽雅特，是一只加拉帕戈斯陆龟。

　　传说是达尔文宠物

　　哈丽雅特最早引起世界的关注是在1994年。当时，一位退休历史学家爱德·拉乌德给当地报纸写了一封信。他在信中爆料说:哈丽雅特有着高贵身世，曾是达尔文的宠物。

　　据说，1835年9月，经过长途的海上航行，达尔文乘英国军舰贝格尔号来到了加拉帕戈斯群岛考察。他发现岛上的动物与南美洲的非常接近，但其中一些种类却有某种奇特的“变化”。正是对这些“变化”的思考和研究，他确定了在自然选择基础上的生物进化理论。

　　拉乌德在信中还说，达尔文在加拉帕戈斯群岛的圣克鲁斯岛发现了当时只有5岁的哈丽雅特和另外两只乌龟，并将他们带回英国，那时候哈丽雅特的个头还只有盘子大小。由于达尔文当时以为哈丽雅特是雄性，因此这三只陆龟分别被命名为哈里、汤姆和迪克。1842年，这三只陆龟被达尔文的一个同船伙伴约翰·维克翰姆捐献给澳大利亚动物园。19世纪80年代末期，迪克病死；1949年，汤姆病死；只有哈里(哈丽雅特)活了下来。

　　直到1960年，美国夏威夷檀香山动物园的一个园长前来参观对哈里进行检查时，才发现它事实上是一只雌龟，于是它的名字从哈里变成了更具女人味的“哈丽雅特”。

　　随着年龄的增长，它体形日渐庞大，去世时，约重150公斤，个头有餐桌大小。

　　“高贵老妇人”安静辞世

　　这只被认为是世界上最老的活乌龟22日走到了生命的尽头。澳大利亚动物园资深兽医约翰·汉格23日说:“很不幸，哈丽雅特昨天晚上去世了，得的是急症，它昨天就病了，心力衰竭，安静地在昨天晚上去世。”

　　动物园主人史蒂夫·欧文说自己把哈丽雅特当成了家庭成员。“哈丽雅特是欧文家庭的重要部分，它可能是这个星球上最长寿的生物之一，它的离去不仅对全世界来说是损失，对我们的家庭来说也是巨大的悲伤，”欧文说，“它看着我长大，也看着我的孩子长大，它是个高贵的老妇人。”

　　综合

　　学术研究

　　哈丽雅特身份存疑

　　哈丽雅特原本是达尔文宠物龟的传说，曾被世界媒体当成事实报道了10年。但此类说法未能得到历史学家的广泛支持，他们认为当年达尔文并没到过哈丽雅特的家乡。

　　美国学者对哈丽雅特进行的DNA检测几乎可以确定它来自加拉帕戈斯群岛中的圣克鲁斯岛。历史学家说，贝格尔号所带回欧洲的海龟来自西班牙岛、圣玛丽亚岛和圣萨尔瓦多岛，达尔文当年也根本没去过圣克鲁斯岛。

　　科学家保罗·钱伯斯对哈丽雅特同达尔文的关系提出了质疑，他曾在《新科学家》上撰文并写书提出了自己的疑问。

　　但是，DNA检测显示哈丽雅特年龄至少有175岁，大致符合传说中它与达尔文接触的年代，这使那些支持它与达尔文有关的人的立场更加坚定。

　　综合

　　图:

　　176岁的乌龟哈丽雅特(左)生前很受小朋友欢迎。