美国伤人大肥猫被判“终身监禁” 本报记者专访猫主人和辩护律师
美国康涅狄格州一小镇最近被一只猫搅得沸沸扬扬。一只5公斤重的大肥猫频频攻击邻居,甚至把他们送进了医院,受害者多达6人。今年2月,当路易斯又从背后攻击邻居时,它的主人西塞罗被告上法庭。路易斯将面临被处“安乐死”或者“废掉爪子”的命运。一时间,一只猫的命运牵动了从费尔菲尔德镇,到整个康涅狄格州,直至全美人的心。
上周二,被美国媒体称为“史无前例的猫案”在康州法庭宣判:路易斯被法院正式宣判“余生不能再出家门,必须永远待在屋内”,亦即“终身监禁”。 一只猫如何在美国引起轩然大波?法院审理此案有何内幕?为此,本报记者通过越洋电话专访猫主人和辩护律师,揭开个中秘密。著名律师无偿忙活两个多月康州赫赫有名的律师尤金·里奇奥就是猫案的辩护律师,为了路易斯能活命,他忙了两个多月。
猫主人鲁丝·西塞罗告诉记者,她最初请的律师是一个只有6个月工作经验的年轻人,看得出来,“他不知道该怎么解决问题”。于是,西塞罗决定请一名更好的律师,但很多律师听到是有关一只猫的案子,都觉得是个笑话,他们说“不想在法庭上出丑”。西塞罗说。
尤金·里奇奥律师则是一位有着30年工作经验的老律师,在康州很有名气。西塞罗说,尤金在电话里听明情况后,“很吃惊,因为没有先例,他愿意尝试这个挑战。”更令人感动的是,正当猫主人担心无力支付高额律师费时,尤金居然表示“可以不计报酬为路易斯案辩护”。
法庭辩护 屡遭“委屈”导致伤人 律师:猫性本善
尤金·里奇奥律师告诉记者,虽然“猫被判刑,主人因猫被捕”的案子“史无前例”,但“毕竟路易斯只是一只猫,如果判死刑,未免太苛刻。”他说,法官应该也意识到了这一点,所以只要判它一辈子老老实实待在屋内,就可以避免它继续犯罪。
尤金之所以自信能打赢这场官司,是因为有证据表明,猫性本善,而路易斯的暴力根源来自周围人的虐待。“我见到这只猫时,发现它很温和友好,它如此干净,给我留下深刻印象。”
主人:“太多委屈”
主人西塞罗庭上作证说,路易斯攻击邻居是因为它在邻居那里“受了太多委屈”。它有时会很落魄地回到家,身上沾满了黏糊糊的碎鸡蛋,有一次外套上浸满了胶水。而且西塞罗曾亲眼见到邻居一个男人“像踢皮球一样踢赶路易斯”。
“一只猫如果遭受虐待,就会容易导致它的攻击性。”动物医生在法庭上如是说。
“这些证词显然也对‘免死’起到了一定作用,它们至少说明攻击人也不全是路易斯的错。”尤金告诉本报记者。
主人获罪只为保住“家庭一员”
尤金告诉本报记者,对于路易斯最终的判决,法官强调,“这不只是针对猫的案子,人们应该意识到养宠物就应该负责任。”因此法庭宣判路易斯的主人西塞罗被罚做满50小时社区义工,同时保留对她的“二级任意危害罪”的指控,只有今后两年内路易斯不出状况,这个“犯罪记录”才会被抹掉。
换句话说,如果路易斯再出家门一步,主人西塞罗将重回法庭,并将面临6个月监禁。
其实,按照原告的要求,如果猫主人西塞罗同意将它处以安乐死,她面临的“二级任意危害罪”指控将被取消,但是西塞罗和律师拒绝了。“对西塞罗来说,路易斯就像是一个家庭成员,保住它的命,是西塞罗的使命。”律师尤金告诉记者。
而当被袭击者提出废掉路易斯极具攻击性的爪子时,西塞罗担心这将会更加激化路易斯生理和情感上的宣泄,她又拒绝了。
“西塞罗对路易斯是负责的,她竭力保住了路易斯的命,显然,为此她宁肯自己做出牺牲。”尤金说,西塞罗因路易斯先后被5次传唤法庭,两年内还将背负‘二级任意危害罪’的犯罪记录。
受害邻居心有余悸惶惶不安
“路易斯活了下来,噩梦结束了,我终于可以睡个好觉了。”西塞罗说,几个月以来,她没有一天能睡安稳觉,媒体的关注也让她“不得安宁”,甚至去商店买东西也要比平时多花几个小时,因为总有人会围上来盘问,“嗨,你就是那只路易斯猫王的主人吗?”
为了让路易斯的日子过得快乐,西塞罗一家已经为它买了一棵“猫树”,安置在一个有玻璃有雕塑的底座内,它可以在树上和雕塑上爬来爬去,还可以透过玻璃看室外风景。“我们会尽力让路易斯觉得日子过得和平常没什么两样。”西塞罗的声音透出一丝疲惫和忧伤。
受攻击的邻居们可不这么看。“我也不希望这只猫被处死,”被路易斯攻击的受害人之一珍尼·凯特曼告诉记者,她很担心路易斯未来的监禁生活。她说,猫的天性是改变不了的,“它一定还会溜出来的,它有足够的耐心来等待时机,或许会趁主人开窗、外出等空当,伺机溜走。”
凯特曼老人遭受了路易斯两次袭击,至今心有余悸。她说,当时她走在社区的路上,路易斯从背后冲上来对她又抓又咬,她的腿上被咬了3口,身上还有9处被抓伤。“你还没反应过来,它就窜出来了,任凭你怎么喊,它就是揪住你不放,伤口就像被火烧一样疼!”
“它的攻击已经不是简单地抓挠,而是非常粗暴。”凯特曼觉得这只猫“可能脑子有问题,有精神或者心理疾病,就像个疯子”。 |