新华网洛杉矶6月26日电（记者陈勇）中美两国科学家联合进行的一项研究表明，母语对人们处理数学问题的能力有显著影响，讲不同母语的人在处理数学问题时的大脑活动有明显区别。

　　阿拉伯数字已成为全球通用的数学符号，但在不同语言中，数字的发音和写法都不一样。一些科学家认为，代表不同文化背景的语言，会对人们大脑处理数学信息的方式产生影响。中美科学家通过实验证实了这一猜测。

　　中国大连理工大学和美国佛罗里达大学的科学家，分别请12名以中文为母语、受过大学教育者和12名以英语为母语、同样受过大学教育的人进行对比实验。接受实验者心算简单的数学问题，而科学家用功能性核磁共振方法扫描他们的大脑活动。

　　科学家发现，以英语为母语的人进行心算时主要依赖大脑的语言区，而以中文为母语的人动用了大脑的视觉信息识别区。这一研究结果发表在26日出版的新一期美国《国家科学院学报》上。

　　大连理工大学的唐一源教授等科学家还发现，母语为英语和母语为中文的人们在进行数量比较时，大脑中与数量概念相关的一个区域——低位顶叶前极皮层都比较活跃，但两组实验对象大脑中这一区域的神经回路活动方式又不一样。

　　科学家认为，无论母语是中文还是英语，人们在处理数学任务时都不同程度地依赖大脑的语言区域，而且这一区域在处理加减法等算术问题时比处理数量比较问题时起的作用更大。不过，母语不同的人，大脑处理数学信息的方式有明显区别。

　　科学家说，中文中数字发音较短，可使大脑的低位顶叶前极皮层存储和处理更多代表数字的语言信息，效率更高。他们认为，这也可以解释为什么母语为中文的人在进行数量比较时，大脑低位顶叶前极皮层活跃程度比母语是英语的人低。

　　东西方不同的文化、教育背景也可能影响大脑处理数学信息的方式。科学家说，方块字的中文以横、竖等笔画构成，以中文为母语的人，从小就必须将这些笔画构成的“图形”与阿拉伯数字代表的数量概念联系起来，因此大脑图形识别区域就参与了处理数学问题。