6月27日,美国总统布什同美国陆军士兵巴奇一同在白宫南草坪慢跑。在美军发动的伊拉克战争中,巴奇的双腿全废,不得不换上了假肢。他受到爱好跑步的布什的邀请,以慢跑形式游览白宫。
应邀陪跑伤兵露面
巴奇的假肢成了布什当日“劳军秀”的新闻焦点。 而此前据英国媒体报道,为了避免国内民众因美军在伊拉克的伤亡情况“受刺激”,五角大楼有意进行了一系列的“隐瞒”工作:运送伤残士兵的飞机都在晚上降落美国;伤员们抵达医院后,军方还以“保护士兵隐私”为由,禁止媒体拍摄任何有关伤兵的照片。根据相关记录,从欧洲基地向美国本土运送伤兵的飞机都在夜幕之下抵达美国。美国军方的解释是,这完全是出于治疗伤兵的需要,将他们受到的旅途压力降到最低,而不是什么逃避民众反战压力的“战术”。五角大楼方面也表示,他们之所以选择在傍晚将伤兵从欧洲基地运出,是为了让伤兵们能更好地在途中得到休息。截至目前,美军在伊阵亡人数已超过2500人。尽管布什多次赴医院探望伊战伤兵,但他却从来没有参加任何阵亡士兵的葬礼,这让许多士兵的家属感到极为不满,纷纷以各种形式对布什提出谴责。而白宫在声明中称,总统的工作极为繁忙,他根本无法前往参加所有士兵的葬礼,也不便于只参加其中一两个人的葬礼。
战场卖命回国还钱
分析人士说,美国媒体日前对伊战归国伤兵的境遇较为关注,布什此次作秀是为了缓和有关批评。美国陆军退役军士凯利今年25岁,他在巴格达附近战场上丢掉了一条腿。在接受记者采访时他说:“白宫的这些家伙真无耻,他们尽想着从伊拉克战场上负了伤卖掉命的人身上要钱。”凯利是美国国防部所谓的1500名有欠账的军人之一,这些人在伊拉克和阿富汗的作战中或死或重伤。美国政府审计办公室的报告称这些军人总计欠政府150万美元以上,并建议美国国防部采取各种措施来减少政府损失。据《今日美国》报道,目前美国政府已经从因伤退伍的军人和战死者亲属手中收走了12.4万美元。另外许多退役士兵已经因欠债问题被告上了法庭。前面提到的凯利已经与政府作对近一年,他一直拒绝偿还政府要求的2231美元。由于美军内部的官僚作风,很多伤残军人过着穷困潦倒的生活,有些甚至发出了“这样的生活还不如战死”的绝望感叹。23岁的约翰逊在伊拉克失去了一个肾,在华盛顿陆军医疗中心接受治疗时,他收到了五角大楼颁发的紫心勋章,但与勋章一起到来的,还有由五角大楼下属的一个催收欠款机构发送的通知,指出由于未能完成3年的服役期限,他在离开国民警卫队正式加入美国军队时获得的2700美元薪金必须归还给军队。约翰逊说,当时他完全懵了,唯一的感觉就是“被自己人出卖了”。目前,五角大楼已对媒体的报道作出反应,承诺将实行较为“温情”的措施。(新华社) |